Bottas se dit disponible pour Red Bull et Alpine

Actuellement réserviste de l'écurie Mercedes en Formule 1, Valtteri Bottas, 35 ans, n'a pas fait de croix sur une carrière de titulaire en discipline reine. Si sa dernière aventure, avec Stake Sauber, ne s'est pas passée de la meilleure des façons, il espère rebondir en 2026 pour retrouver un poste de titulaire.

L'an passé déjà, alors que la question de la succession de Sergio Pérez chez Red Bull se faisait particulièrement pressante, Bottas avait été questionné sur l'éventualité d'être aligné aux côtés de Max Verstappen dans un baquet qui semble brûler les ailes de tous ceux qui l'occupent. À l'époque, il avait toutefois répondu : "J'ai l'impression qu'il y a des gens chez Red Bull qui ne m'aiment pas vraiment, et c'est une raison [pour ne pas m'attendre à ce qu'ils me contactent]. Donc je ne sais pas, je ne pense pas que ce soit une option, mais c'est mon ressenti."

Quelques mois plus tard, dans le cadre du podcast Beyond the Grid, le Finlandais n'a pas véritablement changé de discours même s'il affirme sa disponibilité pleine et entière : "Ça a été rapidement mis de côté parce que je pense qu'il y a certaines personnes, ou une personne, au sein de l'organisation Red Bull qui, pour une raison ou une autre, ne m'apprécie pas beaucoup. Je ne sais pas s'ils regardent au-delà de leur académie. Ils ont tellement de pilotes, ils ont aussi leur équipe junior."

La saison 2025 a démarré de façon catastrophique dans le second baquet de la RB21, puisque Liam Lawson n'a disputé que deux courses avant d'être jugé trop en difficulté pour être maintenu à son poste. Il a donc été remplacé par Yuki Tsunoda depuis le GP du Japon, mais ce dernier peine à convaincre.

Au volant d'une voiture qui est souvent la seconde force du plateau, il n'a signé que trois Q3 et n'a inscrit que sept points en sept épreuves, connaissant un GP d'Espagne particulièrement difficile avec une dernière place en qualifs et une 13e place en course.

Même si l'échec des dernières saisons de Pérez relativise cet aspect, Bottas s'interroge sur l'apport que pourrait avoir un pilote expérimenté. "C'est difficile, car cette voiture ne semble pas facile à piloter. Max fait clairement du bon travail. Il pousse vraiment la voiture presque au-delà de ses limites. Et quiconque a couru à ses côtés n'a pas fait bonne figure."

"Mais je ne sais pas. Je me demande simplement si cette voiture, pour être pilotée rapidement, n'a pas besoin d'un pilote expérimenté. C'est mon hypothèse, mais je pense qu'ils savent que je suis désireux de courir. Ils savent que je serais disponible pour l'année prochaine. Mais je ne sais pas ce qu'ils en pensent."

Des "discussions" avec Alpine

Valtteri Bottas est aujourd'hui réserviste chez Mercedes.

Photo de : Bryn Lennon / Formula 1 / Getty Images

Bottas reconnait par ailleurs reconnu que son management avait eu "quelques discussions" avec Alpine. Une piste qui ne déplaît pas forcément au Finlandais : "Ils disposent d'un moteur Mercedes pour l'avenir, ce qui me semble être une bonne décision. Ils en sont à leur deuxième pilote cette année et je pense qu'on verra lors des prochaines courses comment cela se passe."

L'expérience est toujours utile, mais il y a beaucoup de politique dans ce sport. Je n'ai pas des dizaines de millions à payer pour un baquet, par exemple.

"L'expérience est toujours utile, mais il y a beaucoup de politique dans ce sport. Je n'ai pas des dizaines de millions à payer pour un baquet, par exemple. Cela dépend de l'équipe, mais j'ai quelques partenaires personnels qui pourraient éventuellement me rejoindre, mais pas autant que d'autres. Attendons de voir comment les choses évoluent. On ne sait jamais, une opportunité peut se présenter."

Cadillac, un projet "très intéressant"

Toujours est-il que si Bottas est vu quelque part pour l'année prochaine, c'est plutôt sur la shortlist de la future 11e écurie, à savoir Cadillac, aux côtés notamment de Sergio Pérez, Mick Schumacher et Zhou Guanyu. Et le vice-champion du monde 2019 et 2020 ne manque pas de souligner l'intérêt d'un projet "très intéressant" où tout sera à faire.

"Si j'y étais en tant que pilote, ce serait vraiment très intéressant, car on part de zéro, l'équipe part de rien et on peut réellement avoir une grande influence sur certaines choses, comme la direction à prendre. Ce serait très motivant et gratifiant si le succès était au rendez-vous."