Briatore prévient : Alpine et ses pilotes n'ont "plus d'excuses" en 2026

Alpine va-t-elle enfin réaliser une saison à la hauteur de ses ambitions en 2026 ? En tout cas, il est clair que l'écurie franco-britannique a essayé de mettre toutes les chances de son côté en stoppant très tôt le développement de sa F1 2025 et en choisissant de s'allier avec Mercedes pour la fourniture moteur, quitte à abandonner le moteur Renault maison.

Ce vendredi, la structure basée à Enstone - et dont Flavio Briatore est la figure de proue au poste de "conseiller exécutif" - a dévoilé sa livrée pour la campagne à venir. Une livrée qui s'inscrit dans la continuité des décorations des années précédentes, mélangeant le bleu Alpine au rose de son sponsor titre BWT.

Au-delà des couleurs - et du théâtre de cette présentation, à savoir un bateau de croisière de son partenaire MSC -, il y avait dans le discours de Briatore un net changement de ton. L'Italien n'a pas caché que les attentes étaient élevées, à la fois pour l'écurie et ses pilotes - avec une insistance particulière sur un Franco Colapinto qui, bien que reconduit, devra en montrer plus.

"J'attends le meilleur", a lancé Briatore. "Cette année, [il n'y a] plus d'excuses. Nous avons une toute nouvelle voiture et nous avons les mêmes pilotes. Franco est là, je vous promets qu'il a connu un très bon hiver et il est prêt à être en concurrence avec Pierre [Gasly]. Il nous faut deux pilotes qui se battent pour l'équipe, évidemment."

"Si la voiture est mauvaise, c'est de notre faute, parce que nous n'avons eu aucun problème dans sa conception. Nous avons le budget, nous avons les sponsors pour l'alimenter. Nous avons le budget. Je ne pense pas qu'il soit possible de faire quoi que ce soit de plus, parce que nous avons fait tout ce qui était possible."

On dépend des trois gars en combinaison rose.

Auparavant, le dirigeant italien avait déjà largement insisté sur la responsabilité de ses pilotes : "C'est toujours la même chose, on doit aller vite. Qu'il s'agisse du règlement, qu'il s'agisse d'ingénierie... Mais il y a qu'une seule manière d'aller vite, c'est de comprendre le règlement. Nous avons eu beaucoup de temps pour préparer la voiture de cette année à l'usine."

"On a connu un shakedown très réussi il y a trois jours. Et, vous savez, tout le monde est très bon en F1, tout le monde se bat pour une même position. Je crois que nous serons compétitifs cette année."

Puis Briatore s'est tourné vers l'endroit où étaient assis ses pilotes : "Après ça, on dépend des trois gars en combinaison rose [Gasly, Colapinto et Paul Aron, le réserviste]. En gros, les pilotes sont comme des directeurs généraux, ce sont eux qui apportent les résultats."