Le circuit du Nürburgring exclut tout retour en F1

Le circuit du Nürburgring est l'un des plus célèbre de la Formule 1 et des sports mécaniques en général. Le tracé a reçu le Grand Prix d'Allemagne à sa création en 1926, puis de 1951 à 1976 dans le cadre du championnat du monde de Formule 1.

La première configuration, la Nordschleife, était connue pour être l'une des plus difficiles et dangereuses du monde, s'étalant notamment sur une longueur de plus de 20 km. C'est sur la Nordschleife que Niki Lauda s'est gravement accidenté en 1976 dans un crash qui a failli lui coûter la vie. Le circuit étant jugé inadéquat pour la F1, le Grand Prix d'Allemagne s'est finalement déplacé à Hockenheim.

Remodelé dans une version raccourcie, le Nürburgring a fait son retour dans la catégorie reine accueillant une autre course allemande, sous le badge de Grand Prix d'Europe ou de Grand Prix Luxembourg. À partir de 2007, il a été conclu que le pays ne recevrait plus qu'une seule épreuve, alternant entre le tracé de Hockenheim les années paires et du Nürburgring les années impaires.

La F1 ne court plus en Allemagne depuis 2015, les deux pistes ayant disparu du calendrier. Le Nürburgring a néanmoins fait un bref retour dans la discipline en 2020, étant l'un des rares à avoir accueilli la catégorie reine lors d'une année perturbée par le COVID-19.

Michael Schumacher avec Johnny Herbert et Roberto Moreno, lors de la parade des pilotes sur le Nürburgring en 1995.

Photo de: Motorsport Images

Alors que la Formule 1 possède actuellement son calendrier le plus chargé, nombres de pays font la queue pour s'octroyer le feu vert de la FIA pour recevoir un Grand Prix. Néanmoins, les candidats qui ne peuvent pas compter sur le soutien de leur gouvernement et qui ne disposent pas des ressources financières nécessaires ont été écartés.

"Pour ces raisons, le projet n'est pas réalisable sous cette forme pour nous en tant qu'entreprise privée", a expliqué le porte-parole du Nürburgring, Alexander Gerhard, à Sky Sports Germany. "Depuis la dernière discussion, il y a plus d'un an, aucune autre n'a eu lieu avec l'organisateur de la discipline."

Cependant, la possibilité qu'un Grand Prix d'Allemagne soit à nouveau organisé n'est pas complètement effacée, puisque les propriétaires d'Hockenheim, le groupe Emodrom, n'ont pas abandonné l'idée de voir la Formule 1 faire son retour dans le pays qui nous a offert Michael Schumacher, Sebastian Vettel ou encore Nico Rosberg.

"Nous travaillons en coulisses depuis plus de quatre ans pour développer le Hockenheimring en tant que circuit de course de premier plan et nous souhaitons maintenant réaliser des projets orientés vers l'avenir", explique Tim Brauer, le directeur général d'Emodrom, au Welt.

"Bien sûr, nous pensons aussi à la Formule 1, mais nous abordons ces considérations avec beaucoup de prudence. Nous n'allons pas faire de folies sur le plan financier, mais nous essayons de trouver des moyens de ramener la Formule 1 en Allemagne."

La gestion des 24 courses qui composent actuellement les saisons de F1 font débat. Alors que certains pays comme les États-Unis accueillent jusqu'à trois manches, d'autres circuits emblématiques comme Spa-Francorchamps se doivent de réduire leur présence sur le calendrier, voire de totalement y renoncer, comme le Grand Prix des Pays-Bas.

La FIA et la F1 tentent également de s'étendre dans des pays peu visités par la catégorie reine comme en Afrique avec la candidature du Rwanda et de l'Afrique du Sud.