Face aux craintes de McLaren, Red Bull est prête à discuter de la multipropriété

Le directeur de l'écurie Red Bull de Formule 1, Laurent Mekies, a déclaré que sa structure "soutiendrait" toute nouvelle initiative visant à lever les inquiétudes concernant l'indépendance entre les deux équipes détenues par la marque autrichienne.

Le PDG de McLaren, Zak Brown, a récemment adressé une lettre à la FIA et à son président, Mohammed Ben Sulayem, afin de réitérer ses préoccupations de longue date concernant les alliances entre écuries en Formule 1.

Le dirigeant américain a émis des réserves sur certains aspects de la propriété conjointe de Red Bull Austria sur Red Bull Racing et Racing Bulls, notamment l'absence de période de préavis pour Laurent Mekies lorsque le Français a quitté cette dernière pour occuper le poste de directeur chez Red Bull en remplacement de Christian Horner.

La question a récemment refait surface suite à des informations selon lesquelles Mercedes était intéressée par l'acquisition d'une participation de 24% dans l'écurie Alpine, le groupe d'investissement Otro Capital cherchant à céder ses parts. Un intérêt qui semble avoir, depuis, fait long feu.

Brown ne va pas jusqu'à suggérer que Red Bull devrait vendre son écurie satellite, mais il estime qu'il faudrait mettre en place des garde-fous plus solides en matière de gouvernance, sur le plan technique et sportif, afin d'éviter qu'une écurie n'exerce sur d'autres une influence susceptible de compromettre l'intégrité sportive de la F1.

Zak Brown (McLaren)

Photo de: Mark Sutton / Formula 1 via Getty Images

"Ce qu'a exprimé Zak, qui représente l'opinion et la position de McLaren, s'inscrit dans un processus que nous souhaitions constructif et sain, mais aussi très clair", a expliqué Andrea Stella, directeur de l'écurie basée à Woking.

"Je serais vraiment curieux de savoir si l'un des acteurs de la Formule 1 conteste le fait qu'il s'agisse d'un championnat opposant des constructeurs indépendants. Nous sommes fermement convaincus que ce principe doit être appliqué sans réserve."

"Si nous souhaitons que ce point soit débattu, c'est parce que nous pensons, d'un point de vue pratique, qu'il y a davantage à faire. Nous sommes satisfaits de l'accueil réservé à cette initiative. Il est désormais temps pour la communauté de la F1 de réfléchir à la manière de la mettre pleinement en œuvre, afin que l'équité sportive et dans la compétition soit pleinement assurée."

Mekies prêt à des mesures supplémentaires

Selon les informations de Motorsport.com, Brown et Mekies auraient eu des discussions constructives en privé sur ces préoccupations. S'adressant aux médias en marge du Grand Prix du Canada, le Français a déclaré que Red Bull serait disposée à soutenir de nouvelles mesures visant à apaiser toute inquiétude.

"Nous voulons tous que les 11 équipes courent de manière indépendante sur la piste, et nous avons franchi de nombreuses étapes en tant que discipline ces dernières semaines, ces derniers mois et ces dernières années, pour essayer de garantir de plus en plus d'indépendance à chaque équipe", a déclaré Mekies.

"Si des parties prenantes, qu'il s'agisse d'une autre équipe ou de quiconque, estimaient que des mesures supplémentaires sont nécessaires pour garantir que 11 équipes courent de manière indépendante, nous soutiendrions [cette initiative]."

"Nous ne pensons pas qu'il s'agisse d'une question de participation au capital ou de fourniture stratégique. Nous pensons qu'il existe de très nombreuses façons différentes pour les équipes de collaborer : fourniture de moteurs, de boîtes de vitesses, de suspensions, prises de participation partielles, propriété totale."

"Nous soutenons pleinement toute mesure supplémentaire visant à garantir que, indépendamment de notre partenariat stratégique ou de notre structure de propriété, nous participions aux courses de manière indépendante. Nous estimons que c'est le cas aujourd'hui. Quoi qu'il en soit, nous encouragerons pleinement toute mesure supplémentaire que nous jugerons nécessaire en tant que sport."

Racing Bulls ne voit aucun problème

Arvid Lindblad (Racing Bulls)

Photo de: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images

Alan Permane, le directeur de l'écurie Racing Bulls, affirme ne voir "aucun problème" dans la manière dont la deuxième écurie de Red Bull est gérée et a souligné que l'équipe accordait une importance capitale au respect du règlement.

"Notre relation avec Red Bull Racing est avant tout une relation client-fournisseur", a déclaré Permane. "Nous leur achetons certaines pièces de suspension, la boîte de vitesses et divers autres composants autorisés par le règlement technique, que nous respectons très rigoureusement."

"Et en réalité, je dois dire qu'après avoir travaillé dans une équipe où nous n'avions pas du tout ce type de relation et aujourd'hui dans une structure où c'est le cas, nous consacrons beaucoup d'efforts à nous assurer que nous respectons ces règles."

"Ainsi, beaucoup d'efforts qui pourraient être consacrés à d'autres domaines sont consacrés à veiller à ce que nous respections ces règles. Je ne vois donc aucun problème dans la façon dont nous fonctionnons actuellement."