Daniel Ricciardo va déclarer forfait pour le GP du Qatar

AlphaTauri n'a pas encore officialisé la décision mais selon les informations de Motorsport.com, Daniel Ricciardo sera de nouveau forfait en fin de semaine pour le Grand Prix du Qatar. Sur la touche depuis plus d'un mois maintenant, après sa fracture métacarpienne à la main gauche contractée lors d'un accident en essais libres à Zandvoort, le pilote australien n'est pas encore à 100% de ses capacités. 

Daniel Ricciardo visait un retour à Losail mais devait effectuer un test déterminant dans le simulateur en ce début de semaine. "C’est en quelque sorte mon premier test pour voir où j’en suis et pour tout simplement prendre une décision après ça", précisait-il la semaine dernière dans les colonnes de Perth Now. "Je veux absolument être en piste dans... on va dire dans les prochaines semaines, c’est le plan."

Le test au simulateur se serait plutôt bien déroulé mais ni le pilote ni son entourage ne souhaiteraient prendre le moindre risque tant qu'il n'est pas totalement remis de sa blessure. Son retour à la compétition va donc être différé et devrait enfin se concrétiser lors du Grand Prix des États-Unis, à Austin le week-end du 22 octobre. 

La décision a également été motivée par le format du week-end qatari puisque si Daniel Ricciardo s'estimait insuffisamment prêt à piloter au terme de la première séance d'essais libres vendredi, son remplaçant Liam Lawson se retrouverait sans le moindre roulage pour le remplacer à partir des qualifications. Le Néo-Zélandais, qui s'apprête à poursuivre l'intérim qu'il assure brillamment depuis fin août, va ainsi vivre le premier week-end sprint de sa carrière.

Le Grand Prix du Qatar sera le cinquième de Liam Lawson en Formule 1, lui qui a marqué ses premiers points en prenant la neuvième place à Singapour. Bien que convaincant, il sait déjà qu'il devra patienter dans un rôle de réserviste l'année prochaine puisque Red Bull a confirmé ses pilotes pour 2024, sans aucun changement dans l'écurie mère, et avec une paire formée par Yuki Tsunoda et Daniel Ricciardo chez AlphaTauri. 

Avec Christian Nimmervoll

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