EL1 - Doublé Red Bull à Singapour

Lors de cette séance disputée de jour, de 16h30 à 18h heure locale, les pneus hypertendres ont été utilisés pour la première fois à Singapour. Les trois top teams ont d'ailleurs adopté une approche différente lors des 40 premières minutes d'essais : les Ferrari, qui ont pas moins de neuf trains de gommes à bandes roses chacune ce week-end, en ont employé un pour leurs premiers tours à Marina Bay, tandis que Mercedes faisait appel aux ultratendres et Red Bull aux tendres.

Les conditions n'étaient, forcément, pas très représentatives de ce qu'elles seront lors du reste du week-end, le soleil chauffant la piste au-delà des 40°C alors que celle-ci sera bien plus fraîche en soirée. Il n'empêche que l'ensemble des concurrents ont été relativement assidus, même si Stoffel Vandoorne a connu une séance difficile avec une perte de pression hydraulique dans les derniers moments notamment, un instant après que son coéquipier Fernando Alonso a lancé "pas de puissance !" à la radio.

En matière de performance, Daniel Ricciardo s'est hissé à quelques dixièmes du record du circuit (établi sur une configuration de piste différente, deux mètres plus longue) en 1'39"711 avec les ultratendres, devançant son coéquipier Max Verstappen en 1'39"912 et Sebastian Vettel en 1'39"997. À noter que Ricciardo s'est plaint de la souplesse de son groupe propulseur et Vettel de son MGU-K, alors que Max Verstappen jouit d'un MGU-H neuf ce week-end.

C'est également le cas de Räikkönen, qui est à huit dixièmes de la référence. Nico Hülkenberg complète le top 5 avec 1"4 de déficit : Renault est en forme, Carlos Sainz occupant la septième place. Les Mercedes, quant à elles, n'ont clairement pas cherché la performance, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas occupant les sixième et huitième rangs avec un meilleur chrono réalisé en tendres.

Leclerc à la faute

Sur ce circuit urbain parfois traître, les 20 pilotes se sont longtemps tenus à l'écart des murs, la réalisation TV n'hésitant toutefois pas à remontrer l'accident de Sébastien Buemi en 2011 sous le regard quelque peu désapprobateur du pilote de réserve Red Bull ! Or, dans les derniers instants, Charles Leclerc a brisé sa suspension avant droite sur le mur du virage 13. Le futur pilote Ferrari, dont le nom est sur toutes les lèvres en ce moment, avait auparavant signé un neuvième temps plutôt prometteur.

Dans les autres incidents à déplorer, Lance Stroll et Valtteri Bottas sont partis en tête-à-queue sur le vibreur du virage 2, Sergio Pérez s'illustrant également par une pirouette au virage 20. Kimi Räikkönen, quant à lui, a tiré tout droit dans l'échappatoire du virage 18, tout comme Bottas dans celle du virage 14.

 GP de Singapour - Essais Libres 1

	Pilote	Équipe		Trs	Temps	Écart
1	Daniel Ricciardo	Red Bull		27	1'39.711
2	Max Verstappen	Red Bull		27	1'39.912	0.201
3	Sebastian Vettel	Ferrari		23	1'39.997	0.286
4	Kimi Räikkönen	Ferrari		21	1'40.486	0.775
5	Nico Hülkenberg	Renault		26	1'41.105	1.394
6	Lewis Hamilton	Mercedes		28	1'41.232	1.521
7	Carlos Sainz	Renault		23	1'41.329	1.618
8	Valtteri Bottas	Mercedes		28	1'41.429	1.718
9	Charles Leclerc	Sauber		24	1'42.035	2.324
10	Romain Grosjean	Haas		21	1'42.108	2.397
11	Marcus Ericsson	Sauber		23	1'42.408	2.697
12	Sergio Pérez	Force India		25	1'42.412	2.701
13	Kevin Magnussen	Haas		20	1'42.452	2.741
14	Fernando Alonso	McLaren		23	1'42.630	2.919
15	Esteban Ocon	Force India		25	1'43.177	3.466
16	Pierre Gasly	Toro Rosso		25	1'43.240	3.529
17	Brendon Hartley	Toro Rosso		30	1'43.485	3.774
18	Lance Stroll	Williams		30	1'43.849	4.138
19	Sergey Sirotkin	Williams		29	1'44.036	4.325
20	Stoffel Vandoorne	McLaren		11	1'45.160	5.449