Ferrari proche de l'illégalité en Hongrie ? Leclerc refuse de répondre à Russell

Au sortir du Grand Prix de Hongrie, George Russell avait lancé une théorie à propos de la perte soudaine de rythme de Charles Leclerc lors de la course magyare. Pour le Britannique, ce sont des risques pris par Ferrari en matière de hauteur de caisse qui ont poussé la structure italienne à revoir sa copie d'urgence en cours d'épreuve pour éviter une disqualification, ce qui a, dans le même temps, affecté le rythme du Monégasque.

"La seule explication qu'on peut envisager, c'est qu'ils faisaient rouler la voiture trop bas par rapport au sol et qu'ils ont dû augmenter la pression des pneus pour le dernier relais, parce qu'ils utilisaient un mode moteur qui rendait le moteur plus lent en bout de ligne droite, là où l'usure du patin est la plus importante", avait détaillé Russell au micro de Sky Sports juste après la course du Hungaroring, pendant que Leclerc pointait de son côté un "problème de châssis".

"Il ne va pas vous dire qu'ils sont proches de l'illégalité", avait alors réagi Russell quand cette explication lui avait été fournie. "C'est la seule chose qu'on peut imaginer en se basant sur les chronos, le mode moteur qu'ils utilisaient et ce genre de détails."

Leclerc botte en touche sur la Hongrie

Charles Leclerc (Ferrari)

Photo de: Andrea Diodato / NurPhoto via Getty Images

Un peu plus de trois semaines plus tard, dans le paddock de Zandvoort, qui accueille le retour de la F1 après la trêve estivale, Leclerc a évidemment été interrogé sur la question et sur la théorie avancée par son adversaire, qui lui a subtilisé le podium en fin d'épreuve. Mais le pilote Ferrari a surtout botté en touche, refusant de s'engager dans un débat reposant sur une problématique qu'il qualifie de "plus complexe".

"Je ne vais pas faire de commentaire à ce sujet", a répondu Leclerc quand il lui a été demandé s'il y avait du vrai derrière les propos de Russell. "Je me moque de ce que George a déclaré après la course. Je pense que la situation est beaucoup plus complexe que ce qu'il a décrit, mais je ne vais pas m'étendre sur le sujet."

"Et je pense que, comme nous l'avons dit après Budapest, nous n'allons pas entrer dans les détails de ce qui s'est exactement passé, etc. C'est quelque chose que nous essayons de corriger et sur lequel nous travaillons tous. Mais la seule chose que je peux dire, c'est que c'est beaucoup plus complexe que cela."

Complexe au point où, toujours selon Leclerc, ces problèmes risquent encore de venir perturber la marche en avant de Ferrari : "Oui, je pense qu'ils seront toujours présents. Mais nous essayons de les corriger et de les traiter différemment."

Dans le même temps, Ferrari a confirmé qu'une enquête menée sur le sujet n'avait révélé aucune défaillance de la SF-25 et que c'est l'addition de changements effectués lors de l'ultime arrêt qui semble être à l'origine de la perte de rythme. Selon The Race, l'augmentation de la pression pneumatique du dernier train de pneus semblait bien figurer au menu de ces modifications, a priori bien dans un but de protection de la planche située sous la voiture, ainsi qu'une retouche plus habituelle de l'aileron avant.

Avec Oleg Karpov