La FIA va renforcer le contrôle de flexibilité des ailerons en 2025

Les ailerons des monoplaces avaient été un sujet très animé lors de la saison 2024. Alors que certaines équipes se plaignaient des limites de flexibilité des ailerons avant et arrière jugées trop floues, McLaren avait donné un coup de pied dans la fourmilière avec l'affaire de son "mini-DRS" lors du Grand Prix d'Azerbaïdjan.

En effet, une vidéo de la caméra dirigée vers l'aileron arrière de la MCL-38 d'Oscar Piastri, vainqueur de la course à Bakou, avait montré que les extrémités du flap supérieur de l'aileron de la monoplace se retroussaient en ligne droite. Les rivaux de McLaren s'étaient empressés de le signaler à la FIA, qui a par la suite mené son enquête.

Bien que la légalité de de l'aileron n'ait jamais été remise en cause puisque celui-ci avait passé avec succès les tests de déformation, l'instance dirigeante avait finalement demandé à McLaren de modifier son aileron. Elle avait, par la même occasion, clarifié les règles de flexibilité des ailerons avant et arrière, afin de dissiper toute confusion.

Alors que l'on pensait cet épisode clos, la FIA vient d'annoncer la mise à jour de la directive technique n°8 de son règlement, régissant la flexibilité des éléments en F1, avec comme principal changement un renforcement des contrôles de ce phénomène. La principale motivation derrière cette modification est d'empêcher qu'une trop grande déformation aérodynamique soit source de conflit entre les équipes au cours de la prochaine saison, comme elle l'a été tout au long de 2024.

"Suite à une analyse plus poussée menée par le département Monoplace de la FIA après la conclusion de la saison 2024, nous sommes déterminés à faire en sorte que la flexibilité de la carrosserie ne soit plus un point de discorde pour la saison 2025", a confirmé l'instance à Motorsport.com. "Dans le cadre de cet effort, nous augmenterons la portée des tests de l'aileron arrière dès le début de la saison 2025, et des tests supplémentaires de l'aileron avant seront introduits à partir du GP d'Espagne."

"Cette approche progressive permet aux équipes de s'adapter sans avoir à se débarrasser inutilement de composants existants. Ces ajustements ont pour but d'affiner notre capacité à contrôler et à faire respecter les règles de flexibilité de la carrosserie, en garantissant des conditions équitables pour tous les concurrents afin de promouvoir des courses équitables et passionnantes."

Les restrictions réduisent ainsi la marge de déformation des ailerons avant de 15 mm à 10 mm. Le report des tests au mois de juin, période du Grand Prix d'Espagne, permettra donc aux équipes de s'adapter aux contrôles plus stricts sans avoir à se débarrasser de leurs ailerons avant du début de saison 2025, certaines écuries ayant l'intention de s'en tenir à leurs designs de 2024.

Le concept d'aéroélasticité est devenu un sujet de discussion important au cours du cycle de réglementation introduit en 2022, car il a été extrêmement difficile pour les équipes de trouver un véritable équilibre dans les virages avec la génération actuelle de voitures à effet de sol.

Le fait d'avoir des ailerons qui se déforment sous la charge aérodynamique, et qui changent donc de caractéristiques, a été un outil essentiel pour élargir la fenêtre d'exploitation des monoplaces. McLaren a par exemple été l'une des écuries ayant le mieux exploité cette fenêtre.

Avec Ronald Vording 

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