Norris : "Je fais du boulot de merde le samedi"

Un temps dans le match pour la pole position en qualifications à Abu Dhabi, Lando Norris semblait au moins en mesure de prétendre à la première ligne sur la grille de départ. Le pilote anglais a beaucoup attaqué en piste, au point de commettre dans son dernier run une erreur qui lui a coûté cher. C'est finalement depuis la cinquième position qu'il s'élancera dimanche, provoquant une colère contre lui-même pour ses récentes performances dans l'exercice du tour rapide. 

Lando Norris estime avoir perdu "quatre dixièmes ou quelque chose comme ça" dans sa glissade survenue dans le troisième secteur. À la veille de la dernière course de la saison, le sentiment d'une occasion manquée est une nouvelle fois celui qui domine pour le pilote McLaren.  

"Peut-être que ça jouait la première place, mais je ne pense pas que j'aurais pu faire la pole. On ne sait jamais. Quand tu commets une erreur en qualifications alors que tu te bats pour une bonne position, c'est frustrant", rumine-t-il. 

"Mais le fait est que je fais beaucoup d'erreurs le samedi en ce moment. Tous les autres tours figuraient vraiment parmi mes meilleurs. En Q1 et en Q2, c'étaient mes meilleurs tours, et mon premier en Q3 était très solide. Je n'ai fait qu'une petite erreur. Je ne sais pas pourquoi c'est arrivé. Je n'en ai pas commis une de tout le week-end. Alors oui, c'est frustrant, parce que je fais du boulot de merde le samedi." 

Interrogé sur cette autocritique particulièrement acerbe, Lando Norris n'a "pas du tout" le sentiment d'être trop dur avec lui-même : "Je me bats pour la deuxième place, et je termine cinquième à cause d'une erreur stupide. Je suis donc trop gentil avec moi-même".

Dans le même temps, Oscar Piastri a saisi sa chance pour s'immiscer dans le top 3 des qualications, à trois dixièmes de la pole de Max Verstappen. Une belle manière de reprendre du poil de la bête après quelques week-ends plus compliqués pour le rookie australien. 

"Ça n'a pas été de tout repos", résume-t-il. "Le rythme était là, mais il y a juste eu beaucoup d'erreurs. Et dans le dernier tour, j'ai fait aussi une petite erreur. Mais c'était un bon dernier virage. Je suis satisfait. La voiture est très rapide ce week-end. C'est un chouette revirement de situation pour nous par rapport à Vegas. Je suis content d'être de retour dans le top 3."

Convoqué par les commissaires qui le soupçonnaient d'avoir gêné Pierre Gasly en Q3, Oscar Piastri a par ailleurs été blanchi et a pu conserver sa troisième place sur la grille. 

Propos recueillis par Filip Cleeren