Norris explique les progrès sur une McLaren "plus constante et plus prévisible"

Lando Norris est de retour ! Après un début de saison très décevant puis un rebond à Suzuka, surtout vu chez Oscar Piastri, McLaren est clairement dans le match à Miami. Au lendemain de son meilleur temps en qualifications sprint, le champion du monde en titre a survolé l'épreuve disputée ce samedi. Un regain de forme qui s'explique par les nombreux changements sur la McLaren ce week-end.

"Sous certains aspects, la voiture fonctionne tout simplement mieux", a expliqué Norris, interrogé par Sky Sports F1 après sa victoire. "Il y a des choses, des caractéristiques, à l'arrière de la voiture, avec lesquelles on est juste plus à l'aise pour accélérer plus agressivement."

"Elle est aussi plus prévisible, donc quand on essaie des choses, on arrive à mieux trouver une situation favorable, alors que jusqu'à présent cette année, on attaquait, on faisait une grosse erreur et on avait un peu peur de se rapprocher de cette limite."

"La température joue peut-être un rôle, on est à la limite de glisser au lieu que ce soit nerveux et imprévisible, et ce sont des conditions dans lesquelles je suis bon habituellement. Mais en même temps, la voiture a un bon arrière maintenant, elle donne confiance aux pilotes, donc on peut accélérer, on peut mette un peu de gaz et c'est agréable à avoir."

Lando Norris a renoué avec la première place à Miami.

Photo de: James Sutton / Formula 1 / Formula Motorsport Ltd via Getty Images

Lando Norris n'attribue pas vraiment les progrès de McLaren à une meilleure exploitation du moteur Mercedes, mais surtout à des progrès sur la monoplace elle même. "Je pense que ce n'est vraiment pas lié au groupe propulseur", a-t-il assuré en conférence de presse ce samedi. "C'est la voiture qui marche juste nettement mieux."

"Je la trouve plus constante et plus prévisible dans certaines circonstances, ce qui est vraiment bien dans les virages, quelle que soit leur vitesse. On peut juste mieux anticiper les choses, puis modifier des choses tour après tour. Avant, c'était un peu plus un opposé ou l'autre, selon la façon dont la voiture pouvait se comporter, donc maintenant on peut rouler en étant un peu plus proches de la perfection."

"C'est juste une question de grip au final : la voiture a simplement plus d'appui et elle fonctionne mieux, surtout à l'arrière. On a eu beaucoup de mal avec l'arrière toute la saison. Je pense qu'on a fait de bons progrès et depuis le premier tour en EL1, je sens que je peux juste accélérer avec un peu plus d"agressivité. Et c'est toujours une bonne sensation."

Depuis le début du week-end, la McLaren est rapide dans toutes les circonstances, ce qui a mené à la pole pour le sprint puis à la victoire ce samedi. "Cette année, il y a eu des moments ou Oscar a démontré, où l'on a démontré, qu'on pouvait être performants à l'occasion, mais pas constants", a rappelé Norris. "Ce week-end, on est là depuis le début donc il y a beaucoup de positif."

"C'était la façon idéale de débuter le week-end, avec la pole hier et la victoire aujourd'hui. Cela reste une course dure, longue, avec de la chaleur, donc il faut gérer beaucoup de choses mais j'ai pu rester calme et c'était assez simple."

Un sprint survolé

Lando Norris a dominé le sprint à Miami.

Photo de: Ryan Pierse / Getty Images

Fort de ces bonnes sensations, Norris n'a pas eu de réelle concurrence lors du sprint à Miami. Le seul moment tendu pour lui a été le départ, mais il a pris un bon envol et n'a pas été inquiété.

"Je suis toujours un peu nerveux au départ, ça peut un peu être une loterie parfois, mais nos départs ont été très bons dernièrement. L'équipe fait un gros travail pour garantir que nous sommes bons dans les départs, parce que ça peut faire gagner ou perdre la course. On a l'air d'être bons dans ce domaine, et il faut rester à ce niveau."

Dès le premier virage passé, Norris a graduellement creusé l'écart sur le reste du plateau, sans jamais donner l'impression que la première place pouvait lui échapper.

"J'avais le champs libre en coures et je pouvais juste attaquer et faire ce que je voulais. La voiture fonctionne bien, j'ai l'impression que je pilote bien et quand ces deux éléments sont là, on peut avoir une bonne course."