Malgré la menace Verstappen, Brown maintient l'égalité chez McLaren

Alors qu'il ne reste plus que sept manches dans cette saison 2025 de Formule 1 et que l'on pensait la lutte pour le titre réservée aux deux pilotes McLaren, Oscar Piastri et Lando Norris, Max Verstappen et Red Bull sont, comme à leur habitude, venus jouer les trouble-fête. 

Avec deux victoires consécutives à Monza et à Bakou, le Néerlandais a rattrapé un peu de son retard face aux pilotes orange papaye, qui ont tous deux vécu un calvaire en Azerbaïdjan. Le leader du championnat a commis deux erreurs, dont une fatale le dimanche, en encastrant sa MCL39 dans le mur avant même la fin du premier tour.

Norris, de son côté, avait une rare opportunité de reprendre beaucoup de points à son rival, mais n'a su capitaliser sur cette occasion en se qualifiant septième et en terminant la course à cette même position. Le Britannique n'a donc comblé l'écart avec son équipier que de six petits points sur les 31 qui les séparaient jusqu'alors. 

Au niveau du championnat constructeurs, ce n'est qu'une question de temps avant que McLaren ne s'adjuge un deuxième sacre d'affilée. Après son week-end désastreux à Bakou, l'équipe britannique possède une nouvelle balle de match ce week-end à Singapour, un circuit qui correspond très bien à la monoplace, et n'aura, entre autres scénarios possibles, qu'à inscrire 13 petits points pour récupérer la couronne mondiale. 

Max Verstappen compte désormais 69 points de retard sur Oscar Piastri et 44 points sur Lando Norris.

Photo de: Rudy Carezzevoli / Getty Images

Mais le retour de Red Bull aux avant-postes, symbolisé par les deux victoires dominantes de Verstappen, sonne comme un caillou de taille dans la chaussure des pilotes McLaren dans le chemin vers un titre qui leur semblait promis. Toutefois, le Néerlandais ne jette pour l'instant qu'une petite ombre sur la bataille au championnat, puisque ce sont 69 points qui le séparent du leader, un sacré retard à rattraper en seulement sept manches. 

Malgré tout, cette menace, aussi petite soit elle, a de quoi inquiéter les dirigeants de McLaren. Depuis que l'écurie de Woking a instauré sa domination et qu'il est devenu assez clair que l'un de ses deux pilotes serait sacré champion à la fin de la saison, Zak Brown et Andrea Stella ont choisi de ne pas interférer dans cette lutte et de laisser les deux hommes se départager en piste, puisqu'aucune menace extérieure ne semblait nécessiter l'instauration de consignes d'équipe pour favoriser l'un ou l'autre.

Une politique mise en place en réalité déjà l'année passée, lorsque Lando Norris était venu challenger Max Verstappen au championnat et que l'équipe avait fait le choix de ne désigner aucun pilote numéro un - au moins pendant une grande partie de la saison - souhaitant donner les mêmes chances à ses deux pilotes. 

Alors, consignes ou pas consignes ? 

Néanmoins, à l'aube du Grand Prix de Singapour, la menace extérieure a finalement pointé le bout de son nez. Alors, est-ce que Max Verstappen va forcer McLaren à favoriser Oscar Piastri face à son coéquipier, pour s'assurer de remporter les deux championnats ? Il semblerait que non, bien que rien ne soit gravé dans le marbre en Formule 1.

"Je pense qu'il faut faire attention à Max", a déclaré Zak Brown, PDG de McLaren, sur la chaîne du groupe financier Bloomberg. "Nous devons continuer à faire ce que nous faisons. Le championnat constructeurs s'annonce très bien ; nous avions une chance de le conclure à Bakou, mais ne parlons pas de Bakou. Espérons que nous pourrons terminer le travail à Singapour."

"Et ce que nous voulons, c'est que nos deux pilotes - et Max... nous aimerions en quelque sorte l'écarter - se battent pour le championnat et qu'ils aient simplement des opportunités égales, un matériel identique, ce que nous faisons, et que le meilleur gagne. C'est ce que nous voulons faire."

"Nous aimerions ne pas avoir à jouer un rôle si possible, mais il peut arriver... Lando a eu un problème mécanique [lors du Grand Prix des Pays-Bas où il a été contraint d'abandonner, ndlr] et des choses peuvent se produire avec les Safety Cars et ce genre de situations. Mais je pense que notre objectif est simplement de mettre Lando et Oscar dans les meilleures conditions pour se battre pour le championnat jusqu'à Abu Dhabi, et que le meilleur pilote gagne."

Avec Lydia Mee