Mercedes pointe une W14 sans vie en milieu de virage

Dès l'entame de la saison 2023 de F1, Mercedes a rapidement compris que son orientation en matière de garde au sol avait été trop prudente. De ce fait, une partie du travail effectué depuis le début de la saison en matière de développement consiste à tenter de retrouver la performance que cet excès de prudence a coûté.

Mais les difficultés ne s'arrêtent pas là puisque la W14, même si elle progresse, demeure une voiture à l'équilibre précaire. C'est particulièrement vrai en virage, James Allison reconnaissant que cette monoplace n'offre pas à Lewis Hamilton et George Russell le niveau de confiance auquel ils pourraient s'attendre, en raison d'un comportement aux antipodes de ce qui est normalement recherché.

"Il est toujours bon d'avoir de l'appui", a déclaré le directeur technique britannique sur le site web de Mercedes au moment d'évoquer les futures améliorations envisagées. "Nous essayons également de rendre la voiture plus rassurante pour les pilotes lorsqu'ils commencent à tourner. Elle semble trop réactive [en entrée de virage]."

"Ensuite, lorsqu'ils arrivent à la corde, ils ont le problème inverse : nous voulons que la voiture soit mordante à l'avant, mais ce n'est pas le cas. Elle est instable lorsque vous commencez à tourner la roue, puis 'péniblement morte' lorsqu'ils arrivent à la corde. Nous voulons que ce soit l'inverse. C'est ce sur quoi nous travaillons."

Quant au directeur exécutif de Mercedes, Toto Wolff, il considère que le potentiel de la voiture pourrait être optimisé si l'équipe parvenait à fournir une voiture avec laquelle les deux pilotes se sentiraient plus à l'aise. "Nous devons donner aux pilotes une voiture et une plateforme plus stables en ce qui concerne l'équilibre et les sensations", a-t-il déclaré.

"Il ne s'agit pas seulement d'avoir de l'appui absolu, mais il faut qu'ils sachent que la voiture sera stable lorsqu'ils prendront le virage. Ce n'est pas le cas pour l'instant. C'est une priorité pour nous, car cela donnera plus de confiance aux pilotes et, par conséquent, permettra d'améliorer les performances."

Avec Jonathan Noble