Norris ne célèbrera pas le titre comme Häkkinen après 1998

L'écurie McLaren a confirmé qu'il n'y aura pas de célébrations du premier titre mondial de Lando Norris dans les rues de Woking, la ville où est située l'usine de l'écurie double championne du monde en titre de Formule 1.

Pour la première fois depuis 1998, McLaren a glané au terme d'une même campagne les titres constructeurs et pilotes, Norris achevant la saison 2025 avec deux points d'avance sur Max Verstappen au terme des 24 Grands Prix au programme. Il s'agit par ailleurs du premier titre pilotes de l'écurie depuis celui de Lewis Hamilton en 2008.

Une fierté qui n'est pas à minorer pour Woking, la ville du Surrey dans laquelle se trouve le McLaren Techonology Centre. Le député local, Will Forster, affirmait ainsi que l'équipe faisait "connaître Woking pour de très bonnes raisons et [que] cela signifie que notre ville peut être fière".

Forster rappelait aussi qu'en 1998, pour fêter son doublé, McLaren et son champion du monde d'alors, Mika Häkkinen, avaient célébré ce succès en grande pompe avec une parade à bord d'une F1 dans les rues de la ville.

En décembre, c'est Ann-Marie Barker, présidente du conseil municipal de Woking, qui espérait que cet accomplissement serait fêté localement : "J'espère sincèrement que nous pourrons célébrer cet exploit historique localement."

"La célébration de votre titre de champion du monde constructeurs 2024 en février dernier dans le centre-ville a remporté un franc succès, avec des activités qui ont affiché complet et une mobilisation exceptionnelle de la communauté. Nous serions ravis de soutenir vos projets futurs afin que notre communauté puisse à nouveau partager la fierté de votre succès."

Toutefois, McLaren a confirmé auprès de la BBC que cela ne se ferait pas. Pas de mauvaise volonté de la part de la structure britannique mais un calendrier déjà largement chargé par les préparatifs en vue du début de saison 2026 et de la révolution réglementaire qu'elle implique.

"Je crains que nous ne puissions organiser de célébrations à Woking cette fois-ci, car l'équipe est très occupée à préparer la saison à venir", a indiqué un porte-parole de l'équipe.

Il faut dire que l'avant-saison va à la fois débuter très tôt - avec les essais privés de Barcelone du 26 au 30 janvier - et s'étaler sur plusieurs semaines avec deux sessions supplémentaires de trois jours chacune en février du côté de Bahreïn (11-13 février puis 18-20 février), avant le premier GP en Australie (6-8 mars).