Ocon blâme l'erreur de Pérez pour le contact avec Bearman à Monaco

Après le contact entre Esteban Ocon et Oliver Bearman lors du premier tour du Grand Prix de Monaco, qui a abîmé l'aileron avant de la Haas du Britannique, le Français a imputé l'origine de cette situation malheureuse à l'erreur de placement de Sergio Pérez sur la grille de départ.

L'incident s'est produit à l'épingle du Loews, le virage le plus lent du championnat. Après avoir été surpris par le freinage de la Racing Bulls d'Arvid Lindblad, Ocon a dû éviter le contact en urgence en passant par la droite. Derrière, Bearman a tenté de faire de même mais n'avait plus de place, et a donc vu l'extrémité gauche de son aileron avant toucher le pneu arrière droit de la Haas au numéro 31.

L'incident a abîmé la VF-26 du Britannique, qui a été contraint de passer par les stands pour changer d'aileron et est reparti dernier des pilotes encore en course.

Quand il a été demandé à Ocon, ce jeudi devant les médias dont Motorsport.com, s'il avait discuté de cet incident avec Bearman, le vainqueur du GP de Hongrie 2021 a acquiescé. "Oui, nous en avons parlé. Je n'avais aucune idée de ce qui s'était passé jusqu'à ce que certains d'entre vous me le disent dans la zone d'interview. Je n'en avais aucune idée. Et ensuite, nous en avons discuté avec Ollie."

"Tout va bien. Évidemment, nous ne voulons pas que cela se reproduise. Mais c'était à cause de l'effet du trafic devant. Lindblad a freiné, alors j'ai fait une manœuvre d'évitement. Je suis parti vers l'extérieur, donc j'étais à l'extérieur. Et Ollie a fait exactement la même manœuvre pour passer à droite de moi et de Lindblad."

"Mais il n'y avait tout simplement pas de place, alors il a heurté l'arrière de mon pneu. Et malheureusement, je pense que dans n'importe quel autre scénario, son aileron avant n'aurait pas cassé. Pour une raison quelconque, il s'est cassé cette fois-là. C'était donc malheureux, mais on ne pouvait vraiment rien y faire." 

Sergio Pérez a été pénalisé par les commissaires pour son mauvais placement lors du premier départ.

Photo de: Alex Bierens de Haan / LAT Images via Getty Images

S'il pointe une certaine fatalité, Ocon estime toutefois qu'un élément a mis le feu au poudre dès l'envol lui-même, à savoir le mauvais placement sur la grille de Sergio Pérez, initialement 18e.

Ce dernier a en effet positionné sa Cadillac à la 16e place que devait initialement occuper l'Audi de Gabriel Bortoleto, avant que celle-ci ne soit contrainte à un départ depuis les stands en raison d'un souci technique. Ce faisant, le Mexicain est parti devant Ocon au lieu de partir derrière.

"Je pense que tout a commencé à cause de Pérez", poursuit Ocon. "Comme Pérez était sur la mauvaise place sur la grille, j'étais censé me battre avec la voiture qui était devant. [Initialement,] j'étais censé me battre avec Bortoleto, mais comme Bortoleto était hors course, je devais lutter avec la voiture de devant [à savoir la Racing Bulls de Lindblad]." 

"Je n'étais pas censé me battre contre Pérez dès le premier tour et me retrouver à côté d'Ollie. C'est là que tout ce bazar a commencé, en réalité. Si cela ne s'était pas produit, je pense qu'Ollie aurait continué [sans problème] et que je me serais battu contre la voiture de devant."

Amené à préciser le sens de la discussion avec Bearman, Ocon a ajouté : "Nous avons été très francs l'un envers l'autre. Nous sommes arrivés à la conclusion que c'était regrettable et qu'il fallait s'assurer que tout le monde se mette à la bonne place sur cette putain de grille [rires]."

De la gêne en EL1

Esteban Ocon (Haas)

Photo de: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

Ce n'est pas le seul moment du week-end où Ocon et Bearman ont été amenés à une situation chaude en piste, puisque dès les EL1 les deux pilotes se sont quelque peu gênés, échangeant alors quelques amabilités par radios interposées. Pour le Français, cependant, il est clair que la responsabilité incombait surtout à Haas.

"Je pense que vous [les médias] avez donné à cette histoire une ampleur bien plus grande qu'elle n'en avait en réalité. Tout s'est bien passé. Nous en avons discuté et tout va bien. Ce sont juste des essais", a-t-il commencé.

"Le problème, c'est que c'est frustrant sur le moment, car c'est notre propre équipe et que nous pouvons placer les voitures à des endroits différents pour éviter de nous gêner mutuellement. Cela s'est produit à plusieurs reprises, ce qui n'était pas idéal."