Ocon reste bloqué en Q1 pendant que Bearman hisse la Haas dans le top 10

Difficile d'y voir totalement clair dans la forme des Haas et ce n'est pas forcément ce samedi qui va offrir des réponses. Alors que la première partie de la séance de qualifications a vu l'élimination d'Esteban Ocon, qui s'élancera de la 18e place sur la grille, Oliver Bearman s'est de son côté relativement aisément hissé en Q2 et en Q3.

Le week-end a été marqué, du côté de la structure américaine, par l'introduction d'un nouveau plancher et une grande partie du travail lors des essais libres a été centré autour de la découverte de la meilleure configuration possible des différentes pièces à disposition. Selon les propres mots d'Ocon pour Canal+, les deux pilotes disposaient donc "normalement" d'une VF-25 similaire au moment d'aborder les qualifications, avec des résultats pourtant éloignés.

"C'est un circuit qui normalement me réussit bien", a déclaré le Français, toujours pour la chaîne cryptée. "Malheureusement, on a essayé beaucoup de choses ce week-end entre les deux voitures. Plein de pièces différentes à chaque séance et malheureusement, voilà, il y a quelque chose qui n'a pas marché de notre coté. On manquait beaucoup de performance sur pas mal d'endroits de la piste, c'était clair et visuel, donc dommage."

"Une séance difficile pour nous, maintenant c'est bien que sur la voiture d'Ollie ça ait fonctionné. Il faut qu'on regarde exactement pourquoi et si on peut le résoudre sur la mienne, mais c'est une bonne chose que l'équipe réussisse à progresser d'un côté. Il faut qu'on arrive à le faire sur le deux."

"Il y a eu beaucoup de choses différentes [sur les deux voitures] pendant le week-end", a-t-il précisé. "Maintenant, on aurait dû avoir ce gain de performance aussi sur la qualif mais malheureusement, on ne l'a pas eu."

Bearman ne s'attendait même pas à passer en Q2

Oliver Bearman, Haas F1 Team

Photo de: Andy Hone / Motorsport Images

Forcément, le sourire était de rigueur de l'autre côté du garage, où Bearman partira depuis la dixième place sur la grille ce dimanche à 7h00, heure française.  "Je ne m'attendais pas non plus à passer en Q2, donc j'étais très heureux d'être en Q3", a déclaré le Britannique. "Je pense qu'aucun d'entre nous ne s'attendait à cela après tout ce qui s'est passé depuis le début du week-end."

"Ça a été assez difficile, les séances ont été très perturbées ce matin et hier après-midi. Je n'ai pas réussi à faire un tour avec les pneus tendres depuis les EL1. Je suis donc très fier de l'équipe et de moi-même d'avoir réussi à faire de bonnes qualifications."

"Globalement, j'ai eu un bon rythme tout au long du week-end et je me sentais vraiment en confiance avec la voiture, ce que j'ai dit à l'équipe, mais ils n'avaient rien pour le confirmer pour le moment. Après Q1 et Q2, j'ai commencé à pousser la voiture et à me donner à 100% partout."

"J'espère me battre avec les gars devant, pas derrière, et commencer dans les points, c'est toujours bien", a-t-il déclaré sur la perspective de la course, annoncée perturbée par la pluie. "Je pense que nous avons un meilleur rythme de course par rapport au rythme des qualifications."

Komatsu salue le travail de son équipe

Oliver Bearman, Haas F1 Team

Photo de: Zak Mauger / Motorsport Images

Une performance qui réjouit en tout cas grandement Ayao Komatsu, le directeur de Haas, qui a pris le risque d'accélérer la mise à disposition du fameux plancher en compressant grandement sa phase de tests. Un risque d'ores et déjà payant, selon lui. "Si quelqu'un m'avait dit ce matin que nous pourrions aller en Q3, je ne l'aurais pas cru", a déclaré le Japonais.

"Ollie a fait un travail fantastique, mais l'équipe, entre hier soir et ce matin, puis entre les EL3 et les qualifications, je pense que nous avons vraiment, vraiment bien travaillé pour tirer de la performance de la voiture. Évidemment, cela signifie beaucoup. Nous sommes la plus petite équipe sur la grille, donc tout le monde travaille très dur. Obtenir un résultat ici serait énorme."

"Le plancher, comme je l'ai déjà dit, nous avons pris quelques risques en l'amenant ici, mais ensuite en EL2, les données étaient totalement claires. Il fonctionne, donc c'est très agréable. Ensuite, nous avons travaillé un peu plus sur la voiture, en préparation des qualifications, et tout a fonctionné. Mais encore une fois, à chaque fois que nous envoyons la voiture en piste, nous apprenons quelque chose, nous nous améliorons."

Avec Mark Mann-Bryans

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