Ocon en tête et Russell dans le mur pour conclure la saison F1 2023

Alors que la longue saison 2023 du Championnat du monde s'est achevée le week-end dernier à Abu Dhabi, le petit monde de la Formule 1 avait encore un effort à faire avant d'en finir. Se tenaient en effet ce mardi les désormais traditionnels essais de fin de saison, toujours sur le circuit de Yas Marina.

Cette dernière journée de roulage collectif des F1 2023 était à la fois consacrée aux tests des pneus Pirelli pour la saison 2024 mais également à donner du temps de piste aux jeunes pilotes ou en tout cas peu expérimentés dans la discipline. Deux monoplaces par écurie étaient donc présentes sur cette journée pour chacune de ces tâches, même si tous les titulaires n'étaient eux pas présents, à l'image de Max Verstappen ou encore Lewis Hamilton.

Au terme de cette journée, c'est l'Alpine pilotée par Esteban Ocon qui a signé le meilleur temps global. Des chronos, bien entendu, à relativiser grandement en l'absence de toute information concernant le programme des écuries, les réglages ou encore la quantité d'essence. Le Français devance Pato O'Ward (McLaren), Frederik Vesti (Mercedes), Sergio Pérez (Red Bull) et Carlos Sainz (Ferrari).

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Il est intéressant de noter qu'une douzaine de pilotes ont dépassé la barre des 100 tours parcourus et que parmi eux, six ont même doublé la distance de course (58 tours) du GP d'Abu Dhabi au moment où le drapeau à damier s'abaissait. Chez certaines écuries, le baquet de la voiture pour les tests de pneus était partagé par les deux pilotes titulaires, comme chez Ferrari ou encore Aston Martin.

Le principal incident de cette journée est à mettre au crédit de Mercedes, aux alentours des quatre heures de roulage, avec une sortie de piste de George Russell qui a mis fin à sa saison. Le Britannique, indemne, semble avoir été victime d'une défaillance au moment de freiner au virage 6, au bout de la longue ligne droite de retour, et a été envoyé dans les barrières. Sa W14 est revenue au stand avec des dégâts visibles au niveau du demi-train avant droit mais également de l'aileron ; l'écurie s'est alors attelée à rechercher la cause de son problème.

Ce n'était pas la première interruption de la journée, dont le lancement a d'ailleurs été repoussé de 25 minutes en raison d'une attente autour de l'hélicoptère médical. Le premier drapeau rouge du jour était dû à une fuite d'eau au niveau du pont de l'hôtel qui se situe entre les virages 13 et 14. Enfin, une dernière interruption a trouvé son origine dans l'arrêt en piste de l'AlphaTauri d'Ayumu Iwasa à une quarantaine de minutes de la fin de journée.

Essais d'Abu Dhabi

P	Pilote	Équipe	Temps	Trs
1	E. Ocon	Alpine	1'24"393	110
2	P. O'Ward	McLaren	1'24"662	103
3	F. Vesti	Mercedes	1'24"679	106
4	S. Pérez	Red Bull	1'24"715	117
5	C. Sainz	Ferrari	1'24"799	69
6	F. Alonso	Aston Martin	1'24"827	37
7	J. Doohan	Alpine	1'25"038	108
8	R. Shwartzman	Ferrari	1'25"050	123
9	L. Sargeant	Williams	1'25"263	56
10	C. Leclerc	Ferrari	1'25"371	66
11	T. Pourchaire	Alfa Romeo	1'25"424	96
12	F. Drugovich	Aston Martin	1'25"554	123
13	Y. Tsunoda	AlphaTauri	1'25"570	59
14	J. Dennis	Red Bull	1'25"666	124
15	A. Iwasa	AlphaTauri	1'25"753	96
16	O. Bearman	Haas	1'25"779	110
17	Z. O'Sullivan	Williams	1'25"842	50
18	O. Piastri	McLaren	1'25"930	123
19	P. Fittipaldi	Haas	1'25"940	130
20	G. Russell	Mercedes	1'26"283	58
21	L. Stroll	Aston Martin	1'26"681	50
22	F. Colapinto	Williams	1'26"832	65
23	D. Ricciardo	AlphaTauri	1'26"965	55
24	G. Zhou	Alfa Romeo	1'27"387	106
25	A. Albon	Williams	1'27"824	51