Pirelli restera le manufacturier unique de la Formule 1

Pirelli restera le manufacturier unique de la Formule 1 jusqu'en 2028, information qui devrait être officialisée la semaine prochaine. La firme italienne a remporté l'appel d'offres de la FIA aux dépens de Bridgestone, comme le laissaient pressentir les nombreux bruits circulant dans le paddock ces dernières semaines à ce sujet. L'étape manquante était la ratification de cette décision par le Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA, ouvrant la voie à une annonce prochaine en bonne et due forme. 

L'appel d'offres pour la période couvrant les saisons 2025 à 2027, avec une option pour 2028, a été émis par l'instance internationale en mars dernier. Bridgestone faisait partie des candidats pour renouer avec la Formule 1, que l'entreprise japonaise avait quittée il y a plus d'une dizaine d'années. Elle avait franchi la première étape du processus, validant ses capacités techniques. 

Les candidatures ont ensuite été étudiées par la Formule 1 et son PDG, Stefano Domenicali, pour la partie commerciale du partenariat, qui inclut une présence publicitaire du manufacturier sur les circuits ainsi que le sponsoring de quelques Grands Prix. L'appel d'offres inclut également la fourniture des pneus pour les championnats de F2 et de F3, ainsi que des exigences liées au respect normes environnementales. 

Bridgestone aurait fait une offre commerciale conséquente et semblait même, à un moment donné, en position favorable pour remporter la mise. Néanmoins, Pirelli avait également une proposition solide, ainsi qu'une expérience évidente acquise ces dernières années en Formule 1, ce qui a fini par convaincre Stefano Domenicali de s'en tenir à un partenaire parfaitement connu. 

Le choix de Bridgestone aurait par ailleurs impliqué plusieurs points d'interrogation : la conception d'un produit pour 2025 avant de changer de voie en 2026 pour la nouvelle réglementation technique, la capacité à fournir tôt ou tard des pneus capables de fonctionner sans couvertures chauffantes (sujet déjà travaillé par Pirelli), ou encore la mise en place d'un programme d'essais satisfaisant toutes les écuries en matière d'équité. 

Choisi par la FIA, Pirelli s'apprête en revanche à signer son ultime contrat de manufacturier unique. Au terme de celui-ci, en 2028, les 18 années de présence de la marque pourraient en effet cesser devant un défi technique qui sera considéré comme rempli, et des retombées marketing suffisantes. C'est donc à l'horizon 2029 que la F1 devrait avoir à se tourner vers un nouveau fournisseur de pneus. 

Avec Adam Cooper