Qui sont les plus jeunes pilotes de F1 à avoir mené le championnat ?

Grâce à sa victoire au Grand Prix du Japon et à la quatrième place de son coéquipier George Russell, le pilote Mercedes Kimi Antonelli est devenu le nouveau leader du championnat 2026. Ce faisant, il a établi le record du plus jeune pilote à avoir jamais occupé cette position.

La performance de Kimi Antonelli est d'autant plus remarquable qu'il est le premier pilote à mener le championnat avant l'âge de 20 ans... et en même le premier à y parvenir avant ses 22 ans.

Généralement, les pilotes prennent pour la première fois la tête du championnat à un âge plus élevé. Parmi les plus jeunes, ils sont cinq à avoir mené le championnat pour la première fois à 23 ans, trois à 24 ans, cinq à 25 ans et sept à 26 ans.

Avant Kimi Antonelli, le record était détenu par Lewis Hamilton, qui était devenu leader du championnat lors du Grand Prix d'Espagne 2007, dès sa quatrième course et lors de sa toute première saison en Formule 1, avant même de remporter un Grand Prix.

Bruce McLaren a très longtemps tenu ce record.

Photo de: Rainer W. Schlegelmilch / Motorsport Images

Lewis Hamilton avait battu un record qui datait de près d'un demi-siècle, depuis que le fondateur de McLaren, Bruce McLaren, avait mené le championnat du monde en 1960 après avoir remporté la manche d'ouverture en Argentine. Bruce McLaren remportera ensuite trois autres Grand Prix, mais ne parviendra qu'à terminer vice-champion du monde.

Avec l'exploit de Kimi Antonelli, un cas atypique sort du podium des plus jeunes leaders : Sebastian Vettel, qui a mené un championnat pour la première fois le jour où il a remporté son premier titre, lors du Grand Prix d'Abu Dhabi 2010. Le début d'une série de quatre titres consécutifs.

Les leaders du championnat les plus jeunes

	Pilote	âge	Grand Prix
1	Kimi Antonelli	19 ans, 7 mois et 4 jours	GP du Japon 2026
2	Lewis Hamilton	22 ans, 4 mois et 6 jours	GP d'Espagne 2007
3	Bruce McLaren	22 ans, 5 mois et 8 jours	GP d'Argentine 1960
4	Sebastian Vettel	23 ans, 4 mois et 11 jours	GP d'Abu Dhabi 2010
5	Kimi Räikkönen	23 ans, 5 mois et 6 jours	GP de Malaisie 2003
6	Robert Kubica	23 ans, 6 mois et 1 jours	GP du Canada 2008
7	Fernando Alonso	23 ans, 7 mois et 20 jours	GP de Malaisie 2005
8	Max Verstappen	23 ans, 7 mois et 23 jours	GP de Monaco 2021
9	Oscar Piastri	24 ans et 14 jours	GP d'Arabie saoudite 2025
10	Charles Leclerc	24 ans, 5 mois et 4 jours	GP de Bahreïn 2022
11	Peter Collins	24 ans, 7 mois et 25 jours	GP de France 1956
12	Michael Schumacher	25 ans, 2 mois et 24 jours	GP du Brésil 1994
13	Lando Norris	25 ans, 4 mois et 3 jours	GP d'Australie 2025
14	Niki Lauda	25 ans, 4 mois et 15 jours	GP de France 1974
15	Emerson Fittipaldi	25 ans, 5 mois et 2 jours	GP de Monaco 1972
16	David Coulthard	25 ans, 11 mois et 10 jours	GP d'Australie 1997
17	Jacques Villeneuve	26 ans et 4 jours	GP d'Argentine 1997
18	Ayrton Senna	26 ans et 23 jours	GP d'Espagne 1986
19	Stirling Moss	26 ans, 8 mois et 17 jours	GP de Belgique 1956
20	Alain Prost	26 ans, 10 mois et 30 jours	GP d'Afrique du Sud 1982

Fait intéressant, Fernando Alonso et Max Verstappen ont mené le championnat pour la première fois à un âge quasiment identique, avec seulement trois jours d'écart en faveur de l'Espagnol, qui a pris la tête du championnat 2005 lors du deuxième Grand Prix, avant d'être sacré en fin d'année.

Quant à Max Verstappen, bien qu'il ait remporté sa première course en 2016, il n'a mené le championnat pour la première fois qu'à la mi-saison 2021, avant son premier sacre.

Le record établi par Lewis Hamilton en 2007 a été battu.

Photo de: Rainer W. Schlegelmilch / Motorsport Images

D'autres grands champions comme Michael Schumacher n'ont pas mené le championnat avant l'âge de 25 ans, tandis que Ayrton Senna et Alain Prost l'ont fait pour la première fois à 26 ans : le Brésilien deux ans avant son premier titre, et le Français trois ans avant le sien.

Parmi les autres champions non mentionnés, Jim Clark et Nelson Piquet ont mené pour la première fois à 27 ans ; Jochen Rindt, James Hunt et Jenson Button à 28 ans ; et Mike Hawthorn et Mika Häkkinen à 29 ans. Tous les autres champions ont pris la tête du classement pour la première fois après leurs 30 ans.

À noter que seuls 66 pilotes dans l'histoire de la Formule 1 ont déjà mené le championnat. Et pour le record, les plus âgés à avoir mené ce classement pour la première fois sont le quintuple champion Juan Manuel Fangio (à 38 ans et 10 mois) et le tout premier champion de l'histoire, Giuseppe Farina, qui a mené pour la première fois – et remporté son titre – à 43 ans.