Pourquoi Antonelli et Bearman vont faire un test en Super Formula

En 2025, la Formule 1 comptera sur son plateau pas moins de quatre rookies, un cinquième pouvant même s'y joindre dans les prochains mois puisqu'il reste encore un baquet libre chez Visa Cash App RB. Pour ces pilotes, beaucoup de circuits seront des découvertes, notamment les tracés hors d'Europe et du Moyen-Orient.

Parmi ces lieux inexplorés figure Suzuka, l'un des circuits les plus difficiles du calendrier, et l'un des plus appréciés des pilotes. Celui-ci fera office de troisième manche la saison prochaine, après les épreuves de Melbourne et Shanghai. 

C'est donc pour cela que Haas et Mercedes ont décidé d'envoyer Oliver Bearman et Kimi Antonelli sur le tracé japonais. Ils pourront alors acquérir toute l'expérience et les connaissances nécessaires pour leur future saison de rookies, où ils devront se montrer performants dès le début de la saison.

Oliver Bearman a remplacé Kevin Magnussen au volant de la Haas VF-24, à São Paulo.

Photo de: Sam Bloxham / Motorsport Images

Seulement, on pourrait penser que le meilleur moyen de prendre de l'expérience sur un tel tracé serait de tester une ancienne F1, mais les complications logistiques et le coût d'une telle démarche n'auraient pas beaucoup de sens. Les deux jeunes pilotes profiteront donc des essais officiels de Super Formula, qui se dérouleront à Suzuka du 11 au 13 décembre.

Oliver Bearman sera présent aux essais dès le mercredi car, ayant déjà participé à trois Grands Prix cette saison, le pilote britannique ne peut plus prendre part aux essais de F1 en tant que pilote rookie. Il n'est donc pas admis aux essais post-saison qui auront lieux également la semaine prochaine à Abu Dhabi. Pour remédier à cela, Haas fera rouler Esteban Ocon et le pilote Toyota Ryo Hirakawa.

De son côté, Mercedes n'enverra Kimi Antonelli à Suzuka que lors de la dernière journée de test le vendredi, le pilote italien étant présent dans la péninsule arabique pour les essais de pneumatiques Pirelli. 

Andrea Kimi Antonelli au volant de la Mercedes W15 lors des EL1 à Mexico.

Photo de: Steven Tee / Motorsport Images

Changement de plan pour Bearman en EL1

Bearman devait à l'origine prendre le volant de la Haas pour les EL1 à Abu Dhabi. Cependant, le patron de l'équipe américaine, Ayao Komatsu, a déclaré que l'équipe avait changé de plan à ce sujet, en raison de la lutte très serrée avec Alpine et VCARB pour la sixième place du championnat des constructeurs.

"Oliver devait piloter lors des EL1 ici, mais il avait déjà participé à deux courses avec nous, à Bakou et à São Paulo", a déclaré Ayao Komatsu. "Ce week-end, nous savions que la lutte pour le championnat des constructeurs allait se jouer sur le fil du rasoir."

"Pour moi, cela n'avait donc pas de sens d'avoir quelqu'un uniquement pour les EL1, même quelqu'un qui était bon et qui représentait notre avenir. Nous voulions juste que ce week-end soit le plus cohérent possible, donc celui qui commençait les EL1 devait être en course."