Qualifs - Nouvelle pole position pour Verstappen

Q1 - Ocon en chute libre

Les pilotes ne sont pas pressés à la sortie de la voie des stands au coup d'envoi des qualifications. Avec 25°C dans l'air, 55°C sur la piste et un grand soleil, les conditions étaient idéales. À dix minutes de la fin de la Q1, Max Verstappen occupait la première place du classement avec un temps de 1'04"489 en pneus tendres. Contrairement à la troisième séance d'essais libres, le pilote Red Bull n'a pas été battu par Lewis Hamilton. Le Champion du monde en titre était à moins de deux dixièmes du Néerlandais, uniquement devancé par Valtteri Bottas et l'étonnant Lando Norris.

Sergio Pérez, vainqueur en Azerbaïdjan, n'occupait que le onzième rang en fin de séance tandis que Nicholas Latifi, au terme d'un tour impressionnant, était neuvième. Ainsi, Red Bull a été dans l'obligation de renvoyer le Mexicain en piste avec un nouveau jeu de pneus tendres. Les conditions et les chronos se sont améliorés au fil des passages. Pérez a pu prendre une bouffée d'air frais en accrochant la cinquième place, Carlos Sainz est sorti de la zone rouge, de même que George Russell... mais pour une poignée de millièmes, Nicholas Latifi et Esteban Ocon ont été refoulés à l'entrée de la Q2.

Éliminés en Q1 : Latifi, Ocon, Räikkönen, Schumacher, Mazepin

Q2 - Russell surnage

Pas de surprise chez Williams, Russell s'est élancé avec les gommes rouges pour tenter de se hisser en Q3. En revanche, les deux pilotes Mercedes, Max Verstappen, et même Antonio Giovinazzi ont opté pour les mediums. À noter que Red Bull a décidé de diviser sa stratégie entre ses pilotes : pneus mediums pour Verstappen et pneus tendres pour Pérez.

Le 1'04"7 de Bottas n'a pas été jugé "sûr" par son équipe, le Finlandais a dû effectuer un deuxième tour lancé avec ses pneumatiques jaunes. Même scénario pour Lewis Hamilton, qui a bloqué ses roues au troisième virage et accusait un retard de huit dixièmes sur le meilleur temps de Verstappen (1'04"540). Sur le même set, le Néerlandais et le Britannique ont amélioré leur temps dans une deuxième tentative.

En 1'04"429, Pierre Gasly était le pilote le plus rapide avec ses pneus rouges à cinq minutes du drapeau à damier mais moins de quatre dixièmes séparaient le premier du onzième. L'ensemble des pilotes, à l'exception de Gasly, est donc reparti pour un tour, les Mercedes et Verstappen continuant de faire confiance aux pneus mediums.

Lando Norris puis Pérez (1'04"197) se sont adjugés le meilleur temps. Pendant un bref moment, Russell était qualifié en Q3 mais le Britannique a été sorti par Alonso. Déjà en difficulté en Q1, Ricciardo et Sainz ne sont pas parvenus à augmenter la cadence et ont été éliminés.

Éliminés en Q2 : Russell, Vettel, Sainz, Ricciardo, Giovinazzi

Q3 - Hamilton attaque, Verstappen impérial

Depuis le début du week-end, Max Verstappen a fait figure de favori pour la pole position, Lewis Hamilton le suivant à la trace. Le septuple Champion du monde a décalé ses passages en piste et a été le premier à dégainer : 1'04"205. Un chrono battu bien facilement par Verstappen, auteur d'un temps de 1'03"841.

Malgré un record dans le troisième secteur, le Britannique ne s'est pas trop rapproché de son adversaire dans son deuxième tour. Et sa dernière tentative s'est avérée infructueuse, assurant au pilote Red Bull une troisième pole cette saison. 

Valtteri Bottas est remonté jusqu'à la première ligne mais le Finlandais a écopé de trois places de pénalité sur la grille de départ pour une conduite dangereuse dans la voie des stands pendant les essais libres. Copieusement gêné par Yuki Tsunoda dans l'un de ses tours lancés, Bottas pourrait être rejoint dans le clan des pénalisés par le Japonais.

Demain, nous trouverons donc Verstappen et Hamilton en première ligne, et Norris et Pérez sur la deuxième rangée. Gasly a signé le sixième temps des qualifications, devant Leclerc, Tsunoda, Alonso et Stroll.

 Grand Prix de Styrie - Qualifications

Q1

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Écart
1	Max Verstappen		Red Bull	6	1'04.489
2	Valtteri Bottas		Mercedes	6	1'04.537	0.048
3	Lando Norris		McLaren	5	1'04.584	0.095
4	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	9	1'04.608	0.119
5	Sergio Pérez		Red Bull	9	1'04.638	0.149
6	Lewis Hamilton		Mercedes	6	1'04.672	0.183
7	Charles Leclerc		Ferrari	9	1'04.745	0.256
8	Pierre Gasly		AlphaTauri	9	1'04.765	0.276
9	Lance Stroll		Aston Martin	9	1'04.821	0.332
10	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	9	1'04.859	0.370
11	Fernando Alonso		Alpine	6	1'04.971	0.482
12	George Russell		Williams	8	1'05.033	0.544
13	Sebastian Vettel		Aston Martin	9	1'05.051	0.562
14	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	9	1'05.092	0.603
15	Daniel Ricciardo		McLaren	8	1'05.142	0.653
16	Nicholas Latifi		Williams	9	1'05.175	0.686
17	Esteban Ocon		Alpine	6	1'05.217	0.728
18	Kimi Räikkönen		Alfa Romeo	8	1'05.429	0.940
19	Mick Schumacher		Haas	8	1'06.041	1.552
20	Nikita Mazepin		Haas	9	1'06.192	1.703
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Q2

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Écart
1	Sergio Pérez		Red Bull	6	1'04.197
2	Lando Norris		McLaren	6	1'04.298	0.101
3	Pierre Gasly		AlphaTauri	3	1'04.429	0.232
4	Max Verstappen		Red Bull	7	1'04.433	0.236
5	Valtteri Bottas		Mercedes	10	1'04.443	0.246
6	Lewis Hamilton		Mercedes	9	1'04.512	0.315
7	Fernando Alonso		Alpine	6	1'04.582	0.385
8	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	6	1'04.631	0.434
9	Charles Leclerc		Ferrari	6	1'04.646	0.449
10	Lance Stroll		Aston Martin	6	1'04.663	0.466
11	George Russell		Williams	6	1'04.671	0.474
12	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	6	1'04.800	0.603
13	Daniel Ricciardo		McLaren	6	1'04.808	0.611
14	Sebastian Vettel		Aston Martin	6	1'04.875	0.678
15	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	8	1'04.913	0.716
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Q3

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Écart
1	Max Verstappen		Red Bull	7	1'03.841
2	Valtteri Bottas		Mercedes	7	1'04.035	0.194
3	Lewis Hamilton		Mercedes	10	1'04.067	0.226
4	Lando Norris		McLaren	6	1'04.120	0.279
5	Sergio Pérez		Red Bull	6	1'04.168	0.327
6	Pierre Gasly		AlphaTauri	6	1'04.236	0.395
7	Charles Leclerc		Ferrari	6	1'04.472	0.631
8	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	6	1'04.514	0.673
9	Fernando Alonso		Alpine	6	1'04.574	0.733
10	Lance Stroll		Aston Martin	3	1'04.708	0.867
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