Qualifs - Vettel en pole, Gasly brille !

Les 20 pilotes se sont lancés à l'assaut de la pole position dans la nuit de Bahreïn, à l'exception d'un : Lewis Hamilton, qui ne pourra pas occuper la position de pointe sur la grille de départ en raison d'une pénalité pour changement de boîte de vitesses.

Quant à Sebastian Vettel, après une frayeur sur sa monoplace en fin d'Essais Libres 3, sa SF71H était de retour à la normale.

Q1 - Verstappen à la faute

La plupart des concurrents sont sagement restés au stand lors des cinq premières minutes, mais la bataille pour la Q2 s'est emballée par la suite. Notamment pour Brendon Hartley, qui a endommagé son aileron avant en percutant un oiseau !

Les Ferrari ont ensuite pris la tête du classement avec Kimi Räikkönen en 1'28"951 et Sebastian Vettel en 1'29"060. Valtteri Bottas et Lewis Hamilton, quant à eux, étaient relégués à trois et quatre dixièmes respectivement, le Britannique étant même doublé par Max Verstappen au classement. Räikkönen, Vettel et Bottas étaient chaussés de tendres, Verstappen et Hamilton de supertendres.

Le drapeau rouge a toutefois été agité à un peu plus de cinq minutes du drapeau à damier lorsque Verstappen a perdu le contrôle de sa Red Bull à la sortie du virage 2, percutant le mur et endommageant son train avant. La journée était finie pour lui.

À ce stade de la séance, Romain Grosjean, Fernando Alonso, Charles Leclerc et les Williams étaient dans la zone rouge, tandis que Marcus Ericsson était également en danger, seul pilote à être provisoirement qualifié en plus de 1'31.

Tous les concurrents ont repris la piste, à l'exception des trois top teams, mais la hiérarchie théorique a été respectée avec l'élimination des Williams et des Sauber, Leclerc étant parti en tête-à-queue au dernier virage. "Que je suis stupide ! Désolé", lâchait-il à la radio. En revanche, la qualification s'est jouée pour... 0"000 entre Grosjean et Alonso ! Le Français n'ayant signé son chrono qu'après l'Ibère, il était hors course.

Éliminés en Q1 : Grosjean, Ericsson, Sirotkin, Leclerc, Stroll

Q2 - Toro Rosso bat McLaren

Encore une fois, pas d'empressement : tous les concurrents ont attendu quelques minutes pour prendre la piste. Contrairement à ses rivaux, Hamilton a fait le pari des tendres, sachant qu'il sera pénalisé sur la grille et qu'il devra prendre le départ avec ce train de pneus.

Premier pilote à faire un chrono, Vettel a battu le record du circuit grâce à un tour en 1'28"341, devançant Hamilton d'un dixième et Räikkönen de deux dixièmes. Ricciardo et Bottas, quant à eux, étaient relégués à six dixièmes.

À cinq minutes du drapeau à damier, Sergio Pérez, Alonso, Stoffel Vandoorne, Brendon Hartley et évidemment Verstappen se trouvaient dans la zone rouge. Pierre Gasly, en revanche, occupait une remarquable sixième place au volant de la Toro Rosso-Honda, tandis que l'autre Normand, Esteban Ocon, était au bord du gouffre. Aucun pilote en difficulté n'est toutefois parvenu à améliorer suffisamment afin de composter son ticket pour la Q3, Hartley échouant pour un dixième face à Ocon.

Éliminés en Q1 : Hartley, Pérez, Alonso, Vandoorne, Verstappen

Q3

Tandis que Nico Hülkenberg, Kevin Magnussen et Ocon restaient au stand, Vettel a de nouveau battu le record du circuit en 1'28"196 mais est sorti large au dernier virage, ce qui lui a coûté cher : il a été devancé par Räikkönen en 1'28"101. Hamilton était en embuscade avec un chrono de 1'28"220, tandis que Bottas et Ricciardo étaient relégués à 0"215 et 0"309 respectivement. Gasly et Carlos Sainz, quant à eux, accusaient un retard supérieur à deux secondes.

La deuxième salve de chronos a vu Bottas se hisser à 0"023 de la référence établie par son compatriote, alors que Vettel signait le premier tour de Sakhir en moins de 1'28 avec un chrono de 1'27"958. Dans le même temps, Räikkönen, Hamilton et Ricciardo manquaient d'améliorer, mais Gasly a impressionné en prenant la sixième place, synonyme de "meilleur des autres".

 Grand Prix de Bahreïn - Qualifications

Q1

	Pilote	Équipe	Temps	Écart
1	Kimi Räikkönen	Ferrari	1'28.951
2	Sebastian Vettel	Ferrari	1'29.060	0.109
3	Valtteri Bottas	Mercedes	1'29.275	0.324
4	Max Verstappen	Red Bull	1'29.374	0.423
5	Lewis Hamilton	Mercedes	1'29.396	0.445
6	Daniel Ricciardo	Red Bull	1'29.552	0.601
7	Kevin Magnussen	Haas	1'29.594	0.643
8	Carlos Sainz Jr.	Renault	1'29.893	0.942
9	Pierre Gasly	Toro Rosso	1'30.121	1.170
10	Sergio Pérez	Force India	1'30.218	1.267
11	Nico Hülkenberg	Renault	1'30.260	1.309
12	Esteban Ocon	Force India	1'30.338	1.387
13	Brendon Hartley	Toro Rosso	1'30.412	1.461
14	Stoffel Vandoorne	McLaren	1'30.479	1.528
15	Fernando Alonso	McLaren	1'30.530	1.579
16	Romain Grosjean	Haas	1'30.530	1.579
17	Marcus Ericsson	Sauber	1'31.063	2.112
18	Sergey Sirotkin	Williams	1'31.414	2.463
19	Charles Leclerc	Sauber	1'31.420	2.469
20	Lance Stroll	Williams	1'31.503	2.552

Q2

	Pilote	Équipe	Temps	Écart
1	Sebastian Vettel	Ferrari	1'28.341
2	Lewis Hamilton	Mercedes	1'28.458	0.117
3	Kimi Räikkönen	Ferrari	1'28.515	0.174
4	Valtteri Bottas	Mercedes	1'28.794	0.453
5	Daniel Ricciardo	Red Bull	1'28.962	0.621
6	Nico Hülkenberg	Renault	1'29.187	0.846
7	Kevin Magnussen	Haas	1'29.623	1.282
8	Carlos Sainz Jr.	Renault	1'29.802	1.461
9	Pierre Gasly	Toro Rosso	1'29.836	1.495
10	Esteban Ocon	Force India	1'30.009	1.668
11	Brendon Hartley	Toro Rosso	1'30.105	1.764
12	Sergio Pérez	Force India	1'30.156	1.815
13	Fernando Alonso	McLaren	1'30.212	1.871
14	Stoffel Vandoorne	McLaren	1'30.525	2.184
15	Max Verstappen	Red Bull

Q3

	Pilote	Équipe	Temps	Écart
1	Sebastian Vettel	Ferrari	1'27.958
2	Kimi Räikkönen	Ferrari	1'28.101	0.143
3	Valtteri Bottas	Mercedes	1'28.124	0.166
4	Lewis Hamilton	Mercedes	1'28.220	0.262
5	Daniel Ricciardo	Red Bull	1'28.398	0.440
6	Pierre Gasly	Toro Rosso	1'29.329	1.371
7	Kevin Magnussen	Haas	1'29.358	1.400
8	Nico Hülkenberg	Renault	1'29.570	1.612
9	Esteban Ocon	Force India	1'29.874	1.916
10	Carlos Sainz Jr.	Renault	1'29.986	2.028