Red Bull en difficulté à Bahreïn : "Nous sommes trop lents"

Alors que les McLaren ont terminé la deuxième séance d'essais libres aux deux premières places du classement, avec une demi-seconde d'avance sur le reste du peloton, Max Verstappen s'est classé septième, derrière la Racing Bull d'Isack Hadjar. Rappelons néanmoins qu'il n'a pas roulé lors des essais libres 1, puisqu'il a laissé sa monoplace au rookie Ayumu Iwasa. 

Le Néerlandais a eu quelques problèmes au volant de cette RB21 qui semblait toujours aussi délicate à piloter. Freins qui ne freinent pas, voiture trop basse et glissades à tout va, le quadruple champion du monde n'a pas passé la séance la plus tranquille de sa carrière. Au terme de cette première journée sur le circuit de Sakhir, Helmut Marko a été interrogé sur les conclusions tirées, ce à quoi il a brièvement répondu : "Nous sommes trop lents et les pneus sont beaucoup trop chauds".

Toutefois, nous sommes maintenant presque habitués à voir une Red Bull en difficulté le vendredi, puis en pole position le samedi. Ainsi, le sujet de la puissance moteur a été évoqué. Néanmoins, l'Autrichien a déclaré que ce facteur ne jouait "pas beaucoup" dans le manque de performances de l'écurie à l'heure actuelle.

Marko a ensuite approfondi sur les difficultés rencontrées par l'écurie à Bahreïn :"Le problème principal est la température des pneus que nous n'arrivons pas à contrôler. Dès que la température augmente, nous glissons, ce qui rend les choses encore plus difficiles. Bizarrement, à un moment donné, le pneu s'est rétabli et nous faisions les mêmes temps au tour que Lando [Norris], mais ce n'était que trois ou quatre tours sur 15."

"Mais nous ferons des changements comme nous l'avons fait au Japon et nous espérons obtenir cette même solution rêvée de réglages qui nous permettra d'être plus compétitifs demain."

Max Verstappen, Red Bull Racing

Photo de: Steven Tee / Motorsport Images

Christian Horner, le directeur de Red Bull, partage les avis de son collègue autrichien. Par ailleurs, alors que la très belle course de Max Verstappen au Japon, où il a réussi à garder les McLaren à distance derrière lui, est revenu sur la table, le patron britannique a assuré que cette performance ne pourrait être réitérée ce week-end, la faute à la nature du circuit bahreïni différente de celle de Suzuka.

"Il est impossible de répéter ce qu'il a fait la semaine dernière, sur un seul tour et tenir le reste de la grille derrière pendant tout un Grand Prix", a déclaré Horner. "C'est un circuit où l'on peut doubler assez facilement. C'est l'un de ceux où il est le plus facile de doubler. Donc, oui, il y a un peu de travail à faire avec les ingénieurs ce soir, mais ils vont s'y mettre maintenant."

Yuki a essayé quelque chose de différent, donc son temps n'est pas représentatif. Il sera certainement plus rapide demain.

De l'autre côté du garage, Yuki Tsunoda n'a pas eu beaucoup plus de chance que son coéquipier. Le Japonais a terminé à la neuvième place en EL1 et à la 18e place en EL2, incapable de réellement faire fonctionner ses gommes tendres. 

Interrogé sur le sujet, Helmut Marko a indiqué que Tsunoda était parti sur des réglages différents de ceux de Max Verstappen, testant quelque chose d'autre, et qu'il devrait retrouver de la performance dès demain : "Yuki a essayé quelque chose de différent, donc son temps n'est pas représentatif. Il sera certainement plus rapide demain."