Russell "assez surpris" par McLaren et Ferrari : "Ils ont été plus rapides"

La domination de Mercedes est-elle déjà terminée ? Au-dessus du lot en début de saison, Kimi Antonelli et George Russell ont été débordés par la concurrence ce vendredi à Miami, alors que de les équipes ont apporté de nombreuses nouveautés.

Antonelli a pu opposer une certaine résistance en prenant la deuxième place, mais Russell ne sera que sixième sur la grille de départ du sprint. L'Anglais ne cache pas qu'il ne s'attendait pas à voir la concurrence revenir en force.

"Je suis assez surpris de l'ampleur des progrès de McLaren et Ferrari, c'est assez impressionnant", a reconnu Russell. "On savait qu'ils allaient probablement réduire l'écart mais ils ont été plus rapides que nous."

La position lointaine de Russell ne s'explique pas que par un bond en avant de McLaren, Ferrari et même Red Bull. Tout au long de la journée, il a eu du mal à réaliser d'aussi bons chronos qu'Antonelli et a échoué à 0"402 de son coéquipier en SQ3.

"De mon côté, j'ai eu du mal aujourd'hui. Miami n'est pas une piste que j'apprécie, sincèrement, en particulier avec ces températures élevées. Mais ce ne sont que les qualifications sprint donc on verra ce qu'il se passera demain."

George Russell a connu une journée difficile dans la Mercedes à Miami.

Photo de: Sona Maleterova / Getty Images

"J'ai juste beaucoup surchauffé mes pneus dans cette partie tortueuse au milieu", a-t-il ajouté. "J'ai eu du mal à avoir le bon équilibre dans la voiture. Il n'y a pas grand-chose de plus à dire que ça. Je suis juste assez surpris par les progrès des autres mais demain est un autre jour."

Russell pourra-t-il gagner des positions lors du sprint ? "Je ne sais pas", a-t-il reconnu, avec néanmoins un petit espoir que la course soit mouvementée : "Je n'ai pas une très bonne position de départ."

"Les courses sprint ne permettent pas d'en faire trop en général, mais c'était intéressant en Chine cette année, ce qui ouvre une petite opportunité pour la course. J'espère ne pas perdre plus de places au départ et on verra ce qu'on pourra faire."