Russell méfiant de la nostalgie des années 2000 : "Il n'y avait aucun dépassement"

Le règlement 2026 a été l'objet de vive critiques ces derniers mois. L'électrification plus prononcée que les dernières années déplaît fortement à Max Verstappen, qui a évoqué une "Formule E sous stéroïdes" dès les premiers essais. La place de la gestion de l'énergie est au cœur des remarques de nombreux pilotes, ce qui va entraîner quelques changements réglementaires à Miami.

Stefano Domenicali, le patron de la F1, s'est félicité du spectacle auprès de Motorsport.com mais a aussi reconnu qu'il aimerait s'éloigner de l'électrification, qui était une demande des constructeurs. Le championnat pourrait donc partir dans une direction inverse pour le prochain règlement, dont l'introduction est prévue en 2030.

Domenicali souhaite que le moteur thermique reprenne une place plus centrale, en s'appuyant sur des carburants durables. Certains rêvent même d'un retour à la motorisation utilisée avant les V6 turbo, à savoir les V10 des années 1990 ou les V8 des années 2000.

Tout en appréciant les monoplaces extrêmes des années 2000, George Russell se montre méfiant face à une telle perspective. L'Anglais rappelle que ce qui est souvent qualifié de période dorée ne l'étant pas vraiment quant au spectacle en piste, et que les instances dirigeantes devront y faire attention.

"On parle beaucoup de revenir à un V8", a déclaré Russell à Miami face à la presse internationale, dont Motorsport.com. "Je pense que ça serait évidemment assez cool, avec des carburants durables. Le sujet des carburants durables est fantastique et je pense que ça serait génial pour la Formule 1, avec des voitures plus légères."

George Russell apprécie le spectacle offert par les monoplaces actuelles.

Photo de: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images

"Il faut trouver un moyen de réduire encore plus le poids des voitures parce que je pense que ça a eu un effet positif sur la course et la maniabilité [cette année], en permettant de se battre en étant plus proches les uns des autres."

"Il faut quand même garder ces dépassements, parce que si on regarde l'époque glorieuse de la Formule 1 il y a 20 ans – au sujet de laquelle tout le monde dit qu'il s'agissait des meilleures voiture de l'histoire, et je reste d'accord, on a probablement vu les voitures les plus cool de l'histoire au début des années 2000 – il n'y avait aucun dépassement. Donc c'est une chose dont il faut se souvenir, il faudra y penser pour les prochaines décisions."

Nous sommes évidemment ceux qui doivent piloter, mais nous sommes aussi assez égoïstes.

Les pilotes ont été nombreux à insister sur le besoin de mieux prendre leurs opinions en compte pour définir le prochain règlement technique. Par nature, personne n'est mieux placé pour savoir de quoi il retourne, mais George Russell rappelle aussi que le spectacle n'est absolument pas la priorité des pilotes quand ils sont au volant.

"Nous sommes évidemment ceux qui doivent piloter, mais nous sommes aussi assez égoïstes. Ce qui pourrait être les voitures les meilleures, les plus cool et les plus rapides pourrait ne pas être les plus passionnantes pour la course."

"Comme je l'ai dit, si on prend l'ère des V10 au début des années 2000, c'est probablement une bonne base de ce qu'un pilote veut d'une voiture de course, mais les courses étaient ennuyeuses et il n'y avait pas de dépassement."

George Russell ne veut pas tomber dans une nostalgie bornée.

Photo de: Brett Farmer / LAT Images via Getty Images

"Il n'y avait pas autant de passionnés du championnat. La F1 et la FIA ne sont pas des idiots, ils savent ce qu'ils font et les passionnés adorent la course en ce moment, à tort ou à raison, les courses ont été passionnantes."

"Je pense qu'il faut qu'on soit impliqués, qu'on aide à définir [le règlement], mais je pense qu'il y a eu des leçons apprises et que les prochaines étapes seront assez incroyables."

Propos recueillis par Filip Cleeren