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Formule 1 GP de Monaco
Russell assume et ironise sur son infraction volontaire à Monaco
Après sa pénalité pour avoir dépassé hors piste Alexander Albon, George Russell a assumé cette infraction volontaire en invoquant sa volonté de s'amuser en piste tout en soulignant que, s'il n'avait pas pris le taureau par les cornes, il aurait fini encore plus loin que sa 11e place.
Fabien Gaillard
Publié: 26 mai 2025, 15:00
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Photo de : Sam Bagnall / Motorsport Images via Getty Images
Pour une partie du peloton, la course du Grand Prix de Monaco a consisté à se voir lentement mais sûrement être pris au piège des stratégies de ralentissement mises en place d'abord par Racing Bulls puis par Williams. Ces deux écuries ayant au moins une voiture dans les points, et qui ont même fini par avoir les deux au moment de l'arrivée, ont fait le choix de se servir de leur auto la moins bien placée pour contraindre leurs poursuivants à un rythme très loin de la limite.
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Le but était simple, puisqu'il s'agissait de créer suffisamment d'écart pour permettre des arrêts au stand sans crainte de retomber dans le trafic pour le mieux placé des pilotes, Williams allant même encore plus loin en inversant ensuite les rôles pour permettre à Carlos Sainz de bénéficier du même traitement qu'Alexander Albon, avant de réinverser les positions. Dans ce jeu de dupes et sur un circuit où dépasser est impossible à moins de prendre des risques inconsidérés ou d'enfreindre les règles, les Mercedes ont été piégées de façon scolaire, sans jamais avoir les armes pour réagir à la situation.
Coincé aux portes du top 10 pendant toute la course, George Russell a ainsi passé les 49 premiers tours à attendre, sans faire aucun de ses deux arrêts obligatoires. Et puis, dans la 50e boucle, face à une situation qui n'avait manifestement pas d'issue licite, le Britannique a fini par couper la Nouvelle Chicane pour prendre - enfin - l'avantage sur Albon. S'il a tenté, timidement, de le justifier sur le coup à la radio par le fait d'avoir voulu éviter un incident avec son ami, assurant que ce dernier avait freiné trop tôt, il a fini par lancer un "je prends la pénalité" quand son ingénieur lui a conseillé de rendre la place.
Se rebeller pour profiter du circuit de Monaco
George Russell (Mercedes)
Photo de : Sam Bloxham / Motorsport Images via Getty Images
Le caractère volontaire de l'infraction n'a échappé à personne, et surtout pas aux commissaires, qui ont rapidement appliqué une pénalité particulièrement sévère pour ce type d'infraction - à savoir un drive-through -, mais "ironiquement" et finalement sans impact puisque le temps gagné sur Albon une fois passé a permis au pilote Mercedes de ressortir devant la Williams lorsque son passage "à vide" dans les stands a été purgé. Par la suite, finalement libéré du poids de la contrainte de rythme imposée par les Williams, Russell a pu se faire plaisir, à défaut d'inscrire le moindre point. Et c'est bien là qu'il a voulu en venir au moment d'évoquer son geste et sa fin de course.
"J'ai été un peu surpris [par l'ampleur de la pénalité], mais pour être honnête, ça m'était égal, car je n'étais pas dans les points. Je n'avais pas eu l'occasion de profiter de Monaco [samedi, en raison de son problème lors des qualifications]. Je me suis dit : 'Tant pis, je veux profiter de Monaco. Je veux profiter de ce circuit à fond. C'est l'un des meilleurs circuits au monde'. Et c'est ce que j'ai fait. Les 25 derniers tours ont été les plus amusants de tout le week-end. C'était assez grisant. J'ai vraiment repoussé mes limites, je me suis testé. Et comme je l'ai dit, ironiquement, si je n'avais pas fait ça, j'aurais peut-être terminé 15e ou 16e."
Moins rebelle, même si la tentation a sans doute été grande de faire de même sur Albon au 53e tour, son équipier Kimi Antonelli a pour l'anecdote terminé 18e malgré l'absence de pénalité.
Ironiquement, j'ai terminé à une meilleure place grâce à ma manœuvre sur Alex que si je ne l'avais pas faite. Cela prouve en soi que le système est assez défaillant.
En toute transparence, Russell n'a pas manqué de souligner que son écurie, dont les monoplaces s'élançaient 14e et 15e après les incidents des qualifications, avait aussi en tête d'employer le même genre de tactique avant que d'autres ne les mettent en place. "Nous avions prévu, Kimi et moi, d'adopter globalement la même stratégie que celle mise en œuvre par VCARB et Williams avec leurs deux pilotes", a-t-il déclaré.
"Mais finalement, en partant 14e et 15e, il n'y avait rien à faire [en termes de timing des arrêts au stand]. Si on l'avait fait au premier tour, on aurait fini nulle part. Si on avait attendu, on aurait fini nulle part. Ironiquement, j'ai terminé à une meilleure place grâce à ma manœuvre sur Alex que si je ne l'avais pas faite. Cela prouve en soi que le système est assez défaillant."
Avec Norman Fischer
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