Russell : Les pneus Pirelli 2026 sont "pires" qu'aujourd'hui

George Russell pense que les problèmes liés à la réglementation 2026 soulevés par les équipes lors de sa publication ne seront pas aussi "radicaux” qu'anticipés, le Britannique étant bien plus préoccupé par les nouveaux pneus Pirelli.

Alors que les équipes sont actuellement en train de se préparer pour la saison 2025 sur le circuit de Sakhir, à Bahreïn, en coulisses une partie de l'attention se porte déjà sur le règlement 2026. Au moment de sa publication, la nouvelle réglementation, qui englobe la conception d'un nouveau châssis et celle d'un nouveau moteur, avait fait l'objet de plusieurs critiques de la part des directeurs d'équipe et des acteurs de la F1.

Lors du Grand Prix d'Autriche 2024, Max Verstappen avait déclaré que les nouvelles monoplaces équipées des spécifications aérodynamiques 2026 n'étaient pas très agréables à piloter dans le simulateur. Le quadruple champion du monde avait indiqué : "Je ne pense pas que ce soit la direction que la Formule 1 devrait prendre", estimant que la discipline devrait se concentrer sur d'autres domaines que de tenter d'exploiter l'aérodynamique active.

À la suite des craintes manifestées, notamment au sujet de la vitesse annoncée des prochaines monoplaces, jugée trop lente, la FIA a légèrement modifié le règlement en donnant aux équipes une plus grande liberté de développement. Le directeur technique de Red Bull, Pierre Waché, a récemment déclaré à Motorsport.com que la situation s'était "massivement améliorée" à la suite de ces modifications, en ajoutant tout de même : "Je ne sais pas si la combinaison du moteur et du châssis sera agréable, mais ce n'est que mon opinion personnelle. Il est également trop tard pour en discuter."

George Russell, Mercedes

Photo de: Peter Fox - Getty Images

En janvier, les équipes ont enfin été autorisées à tester leur voiture 2026 en soufflerie. Avec un peu de recul, George Russell a avoué être un peu rassuré par les résultats des concepts essayés à l'usine : "Nous avons commencé notre travail pour 2026 avec quelques concepts. Je pense que les problèmes dont on parlait il y a environ un an ne seront pas aussi radicaux au final".

Cet hiver, plusieurs écuries ont été réquisitionnées pour effectuer des tests avec les pneus Pirelli de 2026, qui seront plus petits que ceux actuellement utilisés. Russell a fait partie des pilotes qui ont pu essayer ces nouvelles gommes et, alors que les nouvelles spécifications du règlement ne paraissent pas si problématiques, les nouveaux pneus semblent poser un vrai souci.

"Un certain nombre de pilotes ont roulé avec les pneus 2026, qui seront plus étroits pour essayer de réduire la traînée", a déclaré Russell. "C'était un peu un défi par rapport aux pneus plus larges que nous avons aujourd'hui. C'était pire avec les nouveaux pneus. C'est naturellement le cas, parce qu'ils sont beaucoup plus étroits. J'espère donc qu'ils seront améliorés au cours des prochains mois."