Russell en pole devant Verstappen et "les yeux rivés sur la victoire"

Il semblait clair depuis les Essais Libres 3 que Mercedes avait du rythme sur le circuit de Montréal et sur piste sèche. Les qualifications, disputées alors que la pluie alternait entre simple menace et petites gouttes, ont vite confirmé cela. Le Britannique a semblé longtemps n'avoir que son équipier, Lewis Hamilton, comme véritable adversaire mais il lui a finalement fallu batailler jusqu'à l'égalité parfaite avec Max Verstappen en Q3 pour aller décrocher cette place.

Les deux hommes ont en effet signé, en Q3, un temps de 1'12"000 mais, comme le règlement le prévoit en pareil cas, c'est le premier à l'avoir réalisé qui est classé devant l'autre, donnant donc la seconde pole de sa carrière à Russell après la Hongrie en 2022. Un résultat d'autant plus probant que Hamilton n'a pas pu l'approcher à moins de 0"280, positionnant le septuple Champion du monde au septième rang seulement sur la grille.

"C'est incroyable, c'est tellement bon", a déclaré Russell après la séance. "C'est le fruit d'un travail acharné à l'usine. Nous avons dit à Monaco que nous espérions que ce soit le début de quelque chose pour notre saison et je pense que c'est le cas. Cette sensation m'a manqué !"

Désormais, les yeux du vainqueur du GP de Sao Paulo 2022, sa seule victoire jusqu'ici, sont braqués sur la course de demain, où il compte bien démontré que Mercedes est revenu dans la lutte : "Pourquoi pas ? Bien sûr. La voiture se comporte très bien depuis que nous avons apporté des améliorations à Monaco. Nous sommes vraiment dans la bagarre maintenant. Nous allons donc jouer [la victoire] demain."

"C'est génial ici chaque fois que nous venons à Montréal, il y a une bonne énergie de la part de tous les fans et nous sommes impatients d'être à demain. Il est évident que la première étape est franchie, mais nous avons maintenant les yeux rivés sur la victoire."

VIDÉO - Le résumé des qualifications du GP du Canada