Russell espère que Verstappen retiendra la leçon

George Russell a été surpris par la colère de Max Verstappen à l'arrivée du sprint de Bakou, jugeant que le Néerlandais avait pris un risque et en avait payé le prix.

Les échanges en piste et en dehors entre Max Verstappen et George Russell sont certainement le fait marquant d'un sprint du GP d'Azerbaïdjan par ailleurs calme. Après le Néerlandais, qui s'est exprimé dès la fin de la course, le Britannique a pu livrer son propre point de vue sur l'affaire, au-delà de la courte et houleuse discussion entre les deux hommes captée par les caméras de la réalisation TV.

"Quand il est arrivé, je pensais qu'il allait dire : 'Belle bataille'. J'ai été surpris de voir à quel point il était en colère. Pour moi, sa position était déjà perdue et depuis l'âge de huit ans en karting, si vous êtes à l'intérieur à la corde d'un virage, c'est votre virage. Si un pilote essaie de résister à l'extérieur, il prend un risque énorme."

Je suis ici pour gagner, je ne vais pas simplement le laisser passer parce qu'il s'appelle Max Verstappen.

George Russell

"Au premier tour, sur un circuit urbain, j'étais vraiment très surpris de voir qu'il maintenait sa position. Mais je suis également ici pour me battre, je suis ici pour gagner, je ne vais pas simplement le laisser passer parce qu'il s'appelle 'Max Verstappen', au volant d'une Red Bull."

Russell a également déclaré à Sky Sports que si les rôles avaient été inversés, il aurait cédé pour laisser la place à Verstappen. Il espère par ailleurs que le double Champion du monde aura retenu la leçon de cet épisode pour l'avenir. "De mon côté, les manœuvres étaient toutes correctes. Si les rôles étaient inversés, je suis sûr qu'il aurait fait exactement la même chose. C'est la course. Nous sommes des grands garçons, c'est la Formule 1."

"Je n'aurais pas essayé de tenir l'extérieur au premier tour sur un circuit urbain [si j'avais été dans la position de Verstappen]. Le pilote à l'intérieur prend la ligne intérieure, et le virage est déjà perdu. Nous nous répétons toujours entre pilotes que quand on essaie de doubler par l'extérieur, on connaît le risque. J'espère qu'il a appris ce risque aujourd'hui."

Russell a poursuivi sur Sky Sports : "Il y a eu beaucoup de 'fuck' de son côté... Il a beaucoup plus à perdre que moi. Il pouvait attendre un tour et avec leur vitesse il aurait été tout de suite derrière moi. J'étais devant lui à la corde [du virage 1], de manière assez propre et sans accroc. C'était assez intéressant de voir comment la course s'est poursuivie pendant trois virages."