Formule 1 Essais hivernaux à Bahreïn
Verstappen : la RB21 "ne peut pas être pire" que la RB20
Max Verstappen s'est montré satisfait des progrès effectués par Red Bull lors des essais de pré-saison, indiquant néanmoins que la progression ne pouvait qu'être positive au vu des nombreux problèmes dont souffrait la RB20 l'année passée.
Téha Courbon
Publié: 27 févr. 2025, 18:40
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Photo de : Erik Junius
Entamant cette année 2025 avec du pain sur la planche, Red Bull semble pour l'instant plutôt bien s'en sortir lors de ces tests de pré-saison. L'année passée, l'équipe autrichienne a eu beaucoup de mal à faire fonctionner sa monoplace en deuxième partie de saison, au point de laisser filer son titre de champion du monde des constructeurs dans les mains de McLaren.
Les problèmes d'équilibre de la RB20 ont donné du fil à retordre à Red Bull et à ses pilotes, bien que certaines évolutions aient amélioré le comportement de la voiture avant la fin d'année. C'est donc avec l'objectif de corriger ces défauts que le Taureau rouge a posé ses valises à Bahreïn, un but qui semble avoir été atteint dès le premier jour de roulage selon les commentaires d'Helmut Marko, le conseiller de l'écurie de Milton Keynes.
Les retours de Max Verstappen ont également été plutôt positifs, expliquant que la monoplace "faisait tout ce qu'il voulait". Satisfait des progrès de son équipe, le Néerlandais temporise toutefois en rappelant qu'avec les bases de la RB20, Red Bull partait de très loin et ne pouvait donc qu'améliorer ses performances.
"[La voiture] ne peut pas être pire que l'année dernière", a-t-il déclaré pendant cette deuxième journée d'essais à Sakhir, où il n'a pas pris le volant, laissant l'intégralité de ce roulage à son coéquipier Liam Lawson. "Je pense donc que la direction dans laquelle nous travaillons est bonne."
"Nous devons juste suivre cette direction et voir ce que nous pouvons en tirer. Pour l'instant, c'est vraiment le début, nous discutons encore de beaucoup de choses et nous voulons les améliorer. Mais hier, j'ai pris du plaisir et c'est déjà une grande différence par rapport à l'année dernière."
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Interrogé sur l'influence qu'il a eue dans le développement de la RB21, Verstappen a répondu : "Certaines voitures n'ont pas besoin de beaucoup d'influence. Pour moi et pour l'équipe, à un moment donné l'année dernière, nous savions que quelque chose n'allait pas."
"Bien sûr, certaines choses doivent être réglées et c'est pourquoi un certain nombre d'entre elles ont été modifiées. Je donne donc mon avis sur ce dont j'ai besoin ; la voiture doit aller plus vite et c'est ce que nous essayons d'appliquer. Je pense que l'équipe a beaucoup appris de l'année dernière. Nous avons essayé de résoudre ces problèmes et nous devons maintenant voir comment la voiture se comporte en Australie, qui est un circuit complètement différent de celui de Bahreïn."
Liam Lawson, Red Bull Racing
Photo de: Red Bull Content Pool
C'est donc Lawson qui a piloté la Red Bull pendant la totalité de cette deuxième journée d'essais bahreïnis. Toutefois, le programme du Néo-Zélandais a été perturbé à plusieurs reprises : une première fois par la pluie le matin, qui a forcé tous les pilotes à rentrer au stand à part Esteban Ocon ; puis par un problème de fuite dans l'un des refroidisseurs du moteur dans l'après-midi, qui lui a fait perdre au moins 40 minutes de séance.
"Nous avons été un peu handicapés par la pluie et nous n'avons pas pu réaliser tout notre programme", a déclaré Helmut Marko à Motorsport.com. "Mais il s'agissait d'un test normal et nous étions sur plusieurs types d'essais. Cela aurait été mieux sans ces problèmes, mais nous avons fait ce que nous pouvions faire et nous sommes sur la bonne voie. [Les résultats] d'hier étaient très positifs."
Au final, Liam Lawson a terminé sa séance à la septième place du classement avec un total de 91 tours bouclés sur toute la journée. Un nombre qui peut paraître conséquent mais qui ne l'est en réalité pas tellement quand on le compare aux 94 tours effectués par Isack Hadjar, qui n'a roulé que pendant l'après-midi, ou aux 127 boucles de Carlos Sainz qui, comme Lawson, était dans la Williams depuis ce matin.
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