Vettel : L'éviction de De Vries est "dure" et "brutale"

Sebastian Vettel connaît bien Red Bull, lui qui, couvé par la filière autrichienne, a débuté sa carrière en F1 avec Toro Rosso avant de passer dans l'écurie mère pour conquérir ses quatre titres mondiaux entre 2010 et 2013.

L'actualité des derniers jours a bien entendu été marquée par l'éviction chez AlphaTauri (constructeur qui a officiellement succédé à Toro Rosso) de Nyck de Vries, au profit d'un ancien de Red Bull Racing, Daniel Ricciardo, qui occupait depuis le début de saison le poste de troisième pilote du côté de Milton Keynes.

Interrogé par ITV sur ce remplacement en milieu de saison en marge du festival de Goodwood, Vettel était entre deux eaux, lui qui est heureux de revoir son ancien équipier Ricciardo retrouver un baquet : "Pour être honnête, je dirais que je suis partagé", a déclaré Vettel lorsqu'on lui a demandé ce qu'il pensait de la nouvelle venant d'AlphaTauri.

"Je suis très heureux pour Daniel, très heureux. Je l'aime bien, j'ai évidemment couru avec lui, et je l'ai vu lors de son test [à Silverstone] quand je préparais la McLaren [1993] pour ce week-end. Je suis très, très heureux pour lui."

"D'un autre côté, il faut aussi être honnête. C'est évidemment regrettable pour Nyck, la façon dont cela se termine. Je pense qu'il a eu une belle opportunité. Peut-être que les choses ne se sont pas passées comme il l'espérait, ou comme les gens l'espéraient. Mais c'est aussi un peu dur quand la fin est si soudaine. C'est brutal."

Vettel a déclaré qu'il espérait que le départ de De Vries n'aurait pas d'impact à long terme sur sa carrière. "Je l'ai rencontré l'année dernière pour la première fois et il m'a semblé être quelqu'un de vraiment bien, et c'est un bon pilote."

"Il a gagné le championnat de F2, il a gagné des championnats internationaux. Il est donc reconnu et j'espère que ce genre de coup dur ne va pas nuire à sa carrière. Les gens ont tendance à s'arrêter à ça, et ce n'est pas bien."

"Peut-être que ces dix courses ne se sont pas déroulées comme elles auraient pu. Nous ne savons pas pourquoi, premièrement, de l'extérieur, et deuxièmement, il reste un très bon pilote. Il faut donc comprendre que c'est très dur pour lui, et j'espère que les gens ne verront pas cela comme un bide."