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Formule 1 GP du Brésil
Villeneuve : "Ocon est un boulet, c’était ridicule"
Jacques Villeneuve ne mâche pas ses mots suite à l'accrochage entre Max Verstappen et Esteban Ocon au Grand Prix du Brésil, dont il juge le Français pleinement responsable.
Benjamin Vinel
Mis à jour: 12 nov. 2018, 10:37
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C'est au 44e tour de la course que l'incident a eu lieu, lorsqu'Esteban Ocon, chaussé de pneus supertendres neufs, a tenté de dépasser le leader de la course Max Verstappen, étant temporairement plus rapide. Ocon s'est hissé à la hauteur de la Red Bull par l'extérieur dans la première partie du S de Senna, mais les deux hommes se sont ensuite accrochés et sont partis en tête-à-queue. Une collision qui a valu au pilote Force India un stop-and-go de dix secondes – la sanction la plus sévère avant la disqualification – et l'ire de Jacques Villeneuve.
"Ocon est un boulet", déclare sans détour le Champion du monde 1997 pour Motorsport.com. "C'était ridicule. Le pire, c'est que tout le monde a vu ce qui s'est passé, et à la radio, même pas un 'désolé les gars, je suis en tort'. C'est bien d'accepter qu'on est en tort."
"On peut se dédoubler pour récupérer un tour, mais que ce soit fait correctement, on n'a pas le droit de mettre le leader en danger, pas du tout. On ne fait pas quelque chose qui fait perdre du temps à l'autre pilote et qui représente un risque. Dépasser en ligne droite et passer devant, ça va. Mais ça, ça ressemblait à une bataille pour la première place."
"Mais cela montre aussi qu'il n'a pas la moindre compétence de course. Tous les incidents des deux dernières années où c'était peut-être sa faute, peut-être pas, on peut se dire que c'était peut-être lui qui avait tort, parce qu'il n'avait pas bien lu la course. Et il n'apprend jamais, parce que ce n'est jamais sa faute, jamais."
Furieux, Verstappen est allé voir Ocon dans le parc fermé, le bousculant à plusieurs reprises. Ce comportement étant jugé antisportif, les commissaires l'ont condamné à effectuer deux jours de travaux d'intérêt général sous la direction de la FIA dans les six mois à venir.
Pourtant, Villeneuve comprend la réaction du Néerlandais, "à 100%. Et j'ai trouvé qu'il était très contenu dans sa réaction. Il ne l'a même pas frappé ! Que voulons-nous voir ? Nous voulons de l'émotion, nous voulons voir ces gladiateurs. C'était bien de voir ça. L'autre est plus grand que lui, de toute façon !"
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Surtout, Villeneuve salue la performance de Verstappen, qui était bien parti pour gagner à la régulière après avoir dépassé les Mercedes et les Ferrari en piste. Le pilote Red Bull est sur une excellente lancée, puisqu'il reste sur quatre podiums consécutifs et a marqué plus de points que tout autre pilote sur les trois dernières courses.
"Max a été exceptionnel, et ses dépassements au début sans DRS : agressifs, propres. C'est un Max différent. On dirait qu'après Monaco, il a pris le talent de Ricciardo, ou du moins ce qui était bon en Ricciardo. Il y avait déjà le Max, et il s'est débarrassé de ses défauts en prenant les qualités de Ricciardo. Il a vraiment fait un pas en avant, il est très impressionnant depuis quelques courses", conclut le Québécois.
Coulthard : "Il faut être juste avec le leader"
Quant à David Coulthard, ancien pilote Williams, McLaren et Red Bull, et contemporain de Villeneuve, son analyse de la situation est plus modérée, bien que la décision des commissaires place, selon lui, clairement la faute sur Ocon.
"Nous n'avons pas vu le début de l'action, donc c'est très difficile de savoir comment on en est arrivé là", commentait Coulthard pour Motorsport.com juste après la course. "Max a clairement cru qu'il allait être sur la trajectoire dominante, parce qu'il était le leader de la course. Bien sûr, rien ne dit qu'une voiture à un tour ne peut pas se dédoubler, mais au final, ça n'a de sens pour aucun d'entre eux de s'accrocher."
"Comme vous le savez, les commissaires ont étudié les images et ont donné une pénalité à Esteban. Ils n'ont pas fait ça parce qu'ils pensaient que c'était de la faute de Max. Je pense qu'il faut dire que c'est malheureux, parce que tous deux sont de bons pilotes. Esteban a fait sa course, a essayé de faire son truc. Mais il faut être juste avec le leader."
"Vous savez, quand je menais des Grands Prix et que je prenais des tours aux autres, ça m'énervait quand les retardataires ne respectaient pas ça, mais comme je l'ai toujours dit, on récolte ce que l'on sème... parce qu'au final, quand je n'étais plus la voiture de tête et que ces gars qui m'emmerdaient étaient dans de meilleures voitures... 'Eh dis donc, quand je t'en ai parlé il y a cinq ans, tu faisais bwargh !', donc les rôles peuvent s'inverser..."
Bien entendu, l'ironie du sort est que le père de Max Verstappen, Jos Verstappen avait lui-même percuté le leader Juan Pablo Montoya sur ce même circuit d'Interlagos en 2001. Tous deux avaient été contraints à l'abandon, et le Grand Prix avait été remporté par... Coulthard.
"Je pense que si Jos était là, il donnerait de la voix !" sourit l'Écossais. "Mais c'était une belle course. Oui, c'est malheureux pour eux deux, mais c'est source de débats et, vous savez, Max et Esteban attaquaient et cela fait partie du show ! Nous avons besoin de passion et de divertissement, pas de conformisme."
Propos recueillis par Adam Cooper et Oleg Karpov
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