Williams : "Aucune équipe ne peut faire face à 5 crashs majeurs en 2 GP"

Après cinq incidents importants lors des Grands Prix de Mexico et de São Paulo, Williams n'aura pas trop des trois semaines entre Interlagos et Las Vegas pour évaluer sa situation forcément tendue sur le plan des pièces de rechange.

Alexander Albon s'est accidenté violemment lors des EL1 à Mexico, après un accrochage avec la Ferrari d'Oliver Bearman, avant de terminer sa course dès le départ suite à un contact avec la VCARB de Yuki Tsunoda. Au Brésil, le Thaïlandais s'est accidenté durant les qualifications, courues sur piste humide, l'empêchant de prendre part à la course qui se tenait quelques heures plus tard.

Pour Franco Colapinto, le premier accident a eu lieu en qualifications à Interlagos, mais sa FW46 a pu être réparée à temps pour prendre le départ. Cependant, sous Safety Car, il est sorti de piste et a largement endommagé sa monoplace pendant la course, entraînant au passage un drapeau rouge.

Aucune équipe sur la grille ne peut faire face à cinq accidents majeurs en deux week-ends de course.

Après cette série d'accidents qui a coûté cher en pièces de rechange à Williams, le directeur de la structure de Grove, James Vowles, a reconnu qu'elle était désormais lancée dans une course contre la montre pour arriver dans la meilleure forme possible à Las Vegas du 22 au 24 novembre prochains. Et ce non seulement en termes de rechange, mais également au niveau de la spécification de sa F1.

S'exprimant dans l'habituelle vidéo d'après-course de l'écurie, le Britannique a expliqué : "Aucune équipe sur la grille ne peut faire face à cinq accidents majeurs en deux week-ends de course. Le nombre de pièces de rechange dont nous disposons n'est pas suffisant pour supporter une telle attrition."

"J'ai de gros espoirs pour Vegas. Nous y avons été rapides l'année dernière et je suis convaincu que la voiture fonctionnera bien dans ces conditions. Nous ferons donc tout ce qui est en notre pouvoir pour que les deux monoplaces présentent les meilleures spécifications possibles, avec suffisamment de pièces de rechange à notre disposition pour que cela se produise."

James Vowles, Team Principal, Williams Racing, in the the team representatives press conference

Photo by: Zak Mauger / Motorsport Images

"Il est difficile de prédire à quoi cela ressemblera. Nous sommes encore en train de recevoir les éléments du Brésil et de déterminer ce que nous devons faire en termes de construction et de fabrication afin que le scénario soit le meilleur possible."

Vowles a par ailleurs souligné que l'accident d'Albon, alors que le rythme affiché sous la pluie avait jusque-là été impressionnant, a été particulièrement difficile à encaisser. D'autant plus au vu du déroulé de l'épreuve par la suite qui a vu Alpine, concurrent direct qui comptait moins de points que Williams au départ de la course, signer un double podium qui l'a propulsé loin devant.

"Le week-end brésilien a probablement été le plus cruel dont je me souvienne pour l'ensemble de ma carrière", a-t-il déclaré. "En l'espace de sept jours, un peu plus, nous avons eu cinq accidents majeurs. C'est un nombre que presque personne ne peut encaisser sur la grille de départ."

"Cette équipe est en train de se reconstruire pour pouvoir gagner des courses à l'avenir. Cela ne se fait pas du jour au lendemain. Cela ne se fait pas sans changements importants dans l'ensemble de l'organisation, et cette course n'est qu'un accident de parcours dans le cadre d'un programme pluriannuel. Cela ne veut pas dire que cela fait moins mal. C'est quelque chose qui fait très mal au moment où je vous parle."

"Mais je veux que nous réussissions et que nous soyons performants. Je ne suis pas venu ici pour me battre pour quelques points, mais plutôt pour obtenir des victoires et davantage à l'avenir. Et cela ne peut se faire sans un certain niveau de compromis en cours de route, sans reconstruire une organisation."

"Alors oui, ce qui s'est passé le week-end dernier est douloureux, mais cela n'a pas changé notre objectif. En fait, cela m'a conforté dans l'idée que ce que nous avons à faire pour y parvenir est considérable, mais que nous pouvons y parvenir ensemble, en tant qu'équipe."