La Williams FW46 fait sa première apparition à Bahreïn

Seule monoplace à n'avoir pas été véritablement présentée ces dernières semaines, la Williams FW46 a pris la piste pour la première fois ce mardi. L'écurie anglaise procède à son shakedown sur le circuit de Sakhir, à la veille des trois journées d'essais hivernaux qui se dérouleront sur cette même piste. 

Williams a présenté sa nouvelle livrée pour la saison 2024 il y a deux semaines mais l'a fait sur une showcar reprenant les formes de la voiture de l'an passé. Puis l'équipe dirigée par James Vowles a fait le choix de ne pas organiser un traditionnel shakedown à Silverstone en raison d'une météo qui était trop incertaine et qui aurait pu lui faire perdre l'une de ses deux journées de tournage réglementaires. 

On n'avait donc pas encore vu la véritable dernière née de Grove, avant que Logan Sargeant ne lui fasse faire ses premiers tours de roue dans la matinée à Sakhir. Le pilote américain, reconduit in extremis en fin d'année dernière, fera de nouveau équipe avec Alexander Albon cette année. Les deux hommes tenteront de confirmer le redressement amorcé par leur écurie, qui a terminé en 2023 à la septième place du championnat constructeurs.

Comme c'est le cas pour chaque séance privée de ce type, l'écurie choisit avec beaucoup d'attention les images mis à disposition. Le premier permet tout de même de distinguer l'architecture choisie pour les pontons de cette nouvelle monoplace, ainsi qu'une grande partie de la zone visible du plancher. Elle pourra naturellement être observée plus librement dès demain lors de la première journée des tests de pré-saison. 

Il est à noter que Williams n'est pas la seule écurie à avoir roulé avant les autres cette semaine à Bahreïn, puisque Haas a effectué lundi un deuxième shakedown de sa nouvelle VF-24, comme annoncé depuis plusieurs semaines déjà par la structure américaine. 

Les essais hivernaux officiels se tiendront de mercredi à vendredi, une semaine tout juste avant le Grand Prix d'ouverture, toujours sur le tracé de Sakhir.