Williams quitte Bakou sans point mais avec de l'espoir

Williams peut certainement nourrir des regrets au terme du Grand Prix d'Azerbaïdjan, conclu sans le moindre point malgré un potentiel de performance notable démontré par sa monoplace tout au long du week-end. Neuvième du sprint samedi, Alexander Albon espérait rééditer le même type de résultat lors du Grand Prix, pour lequel il s'élançait 12e, mais ses chances ont rapidement été compromises par un contact avec Oscar Piastri peu après le départ.

"C'était vraiment difficile", raconte le Thaïlandais. "J'avais un aileron avant endommagé pendant la majeure partie de la course, après un contact avec la McLaren, donc il y a eu beaucoup de gestion à faire. C'était compliqué de tenir la Haas derrière moi tout en restant proche d'Oscar [Piastri], et il n'y avait pas beaucoup de place pour doubler avec les zones DRS raccourcies."

Williams, par la voix de son directeur de la performance Dave Robson, confirme que la perte d'un élément sur l'aileron avant "a affecté l'équilibre de la voiture et lui a coûté de l'appui aérodynamique". Le choix a été fait de ne pas changer d'aileron lors de l'arrêt au stand, ce qui n'a pas empêché Alex Albon de "réaliser une course très solide" pour terminer 12e. "Il a brillamment géré la pression de Gasly et Magnussen, tout en essayant de rester proche de Piastri devant lui", précise Dave Robson "Le timing de la voiture de sécurité a été malheureux pour notre stratégie, mais c'est la nature de la course à Bakou qui veut ça."

Malgré la frustration, Alex Albon est satisfait à la fois de son propre niveau et de celui affiché par l'écurie de Grove. "On a vraiment maximisé le week-end et je pense que c'était personnellement l'un de mes meilleurs, surtout après l'Australie", se félicite-t-il. "On a clairement plus de choses à découvrir sur la voiture, mais je commence à être en phase avec elle, alors j'espère que l'on pourra continuer sur cette lancée."

Pour Logan Sargeant, contraint au forfait la veille après un accident lors du shootout, la course s'est transformée en un précieux apprentissage après avoir lui aussi joué de malchance dans les premiers tours.

"Tout bien considéré, j'ai beaucoup appris ce week-end", résume l'Américain, 16e à l'arrivée. "On a été un peu malchanceux avec le timing de la voiture de sécurité, et je me suis retrouvé dans une course en solitaire un peu frustrante. J'étais bloqué derrière Zhou pendant la majeure partie du temps. Quand il s'est arrêté au stand, c'était trop tard, j'étais loin du peloton devant. Mais la voiture était bonne, j'ai bien piloté et le rythme n'était pas trop mal tout le week-end."