Après l'élan de Jerez, Quartararo est confronté à de nouveaux problèmes

Si l'un des deux héros nationaux s'en sort très bien ce week-end au Mans, l'autre, en revanche, retombe dans ses difficultés habituelles. Fabio Quartararo devra de nouveau passer par la Q1 samedi, après avoir signé le 17e temps lors des Essais.

Si les difficultés du Français avec la Yamaha sont connues depuis le début de saison, un léger regain d'optimisme avait émergé après les tests de Jerez la semaine passée. Le champion du monde 2021 expliquait alors ressentir de meilleures sensations à l'avant, notamment grâce à quelques modifications mineures.

Une maigre consolation, mais malgré tout un petit pas en avant pour un pilote qui déplorait depuis longtemps le manque d'un train avant aussi incisif que celui de la Yamaha de la saison précédente.

Mais cette première journée du Grand Prix de France a finalement ressemblé à beaucoup d'autres cette année : frustrante et compliquée. En cause, de nouveaux problèmes apparus sur la M1, inattendus et jamais rencontrés auparavant.

"C'était difficile, parce que j'attendais beaucoup mieux, surtout sur un tour où je me sentais vraiment bien lors du test à Jerez", a déclaré Quartararo ce vendredi. "Mais aujourd'hui, je ne me suis pas senti super bien, nous avons rencontré quelques problèmes que nous n'avons normalement pas. Il faut analyser. C'était une journée assez étrange pour nous."

Fabio Quartararo retombe dans ses travers au Mans.

Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Interrogés sur la nature de ces difficultés, Fabio Quartararo ne s'est pas montré alarmiste : "Ce ne sont pas des problèmes énormes, mais un feeling de flottement que nous n'avons habituellement pas. Surtout dans les virages rapides, où la moto bouge beaucoup de l'avant et de l'arrière, avec très peu de grip sur l'angle. Il faut analyser, comprendre pourquoi on ressent ça ici."

"Tu n'as pas confiance pour jeter la moto et garder de la vitesse en courbe. Je perds beaucoup dans le virage 1. Il faudra trouver quelque chose demain, car je suis vraiment lent dans cette zone. Si on veut faire un bon tour, il faut progresser là-dessus."

L'une des grosses surprises de ce vendredi a été la qualification en Q2 d'Álex Rins, auteur d'un excellent dernier tour lui permettant d'intégrer le top au terme des Essais. L'Espagnol roule avec un carénage avant sensiblement différent de celui utilisé par Fabio Quartararo, puisqu'il a conservé l'ancienne versioN..

Malgré cela, le Français reste ferme sur ses choix techniques et conserve sa confiance dans sa configuration actuelle.

"Pour moi, cette zone est bonne", a-t-il expliqué à propos du carénage. "Je préfère garder cette configuration et travailler dessus. À Jerez, c'était mieux, donc ça n'a pas de sens de revenir en arrière. Ce n'est pas parce qu'Alex a été plus rapide aujourd'hui qu'il faut changer immédiatement. Il faut comprendre ce qu'il se passe."