Essais - Álex Márquez leader devant Martín avant les qualifs

Après le changement de programme décidé vendredi soir à l'apparition de la pluie, les pilotes MotoGP sont entrés dans une journée particulièrement intense. Elle commençait par une séance d'essais décisives pour l'accès direct à la Q2, trois quarts d'heure au terme desquels les dix plus rapides seraient qualifiés d'office sur l'une des quatre premières lignes de la grille.

Après une seule séance disputée sur le sec jusqu'à présent, et avec très peu de pneus tendres et neufs montés pour tenter de faire un temps, ces Essais s'annonçaient explosifs. Et il n'a en effet pas fallu attendre bien longtemps avant de voir commencer la phase de time attack, faisant descendre les chronos à un niveau record.

Acosta bref leader, puis dans le gravier

On n'était même pas à mi-séance quand le classement a commencé à bouger. Joan Mir a été le premier à monter un pneu tendre pour un time attack, qui a placé sa Honda au troisième rang. Dans la foulée, le phénomène Pedro Acosta a pris la place de leader provisoire, avant de chuter au virage 5. Un bref coup d'arrêt qui n'a pas vraiment perturbé le jeune Espagnol, vite reparti.

Miguel Oliveira n'a pas tardé à faire mieux, et même beaucoup mieux car il a bouclé le premier tour de ce week-end en 1'51, avec près d'une demi-seconde d'avance sur Acosta. Avec une nouvelle amélioration de Raúl Fernández, l'équipe Trackhouse a vu ses deux pilotes se placer au sommet du classement. Pour quelques instants seulement, puisque la Ducati GP23 de Fabio Di Giannantonio s'est intercalée entre eux.

Avec un gain de 1"3 en un seul tour, Enea Bastianini s'est ensuite propulsé en tête. Malgré l'effort qu'imposait son chrono de 1'51"479 pour recoller, Martín s'est très vite replacé au sommet en 1'51"262, ce qui correspondait à une demi-seconde d'amélioration sur le record officiel − un record établi lors du Grand Prix de l'an dernier, même si Bagnaia a tourné en 1'50"952 pendant les tests hivernaux. Pendant que le pilote Pramac terminait son run dans la roue d'Acosta, le champion sortant s'est positionné au troisième rang, puis a vu Marc Márquez et Raúl Fernández, encore lui, le faire reculer.

Le meilleur chrono s'était déjà amélioré d'une seconde et demie par rapport à hier, mais il restait suffisamment de temps pour réaliser un dernier time attack. Premier servi : Aleix Espargaró, qui est passé de la 11e à la deuxième place. Toutefois ça poussait fort derrière et c'est ensuite Álex Márquez qui a réintégré le top 10 et a tout bonnement sauvé sa place en prenant la tête du classement en 1'51"108, juste devant Martín, Di Giannantonio et Bagnaia, qui ont également trouvé un léger gain.

Une glissade de Jack Miller dans le virage 1 a provoqué la sortie des drapeaux jaunes dans cette phase décisive et plus aucune amélioration n'est venue changer la donne dans la première partie du classement. Viñales obtient ainsi le cinquième temps final devant Acosta, Espargaró, Bastianini et Marc Márquez. La dernière place du top 10 revient à Binder.

Quartararo et Zarco en Q1

Raúl Fernández devra en passer par la Q1 alors qu'il a grandement contribué à animer cette séance. Il y retrouvera son coéquipier Miguel Oliveira, ainsi que Marco Bezzecchi, entre autres. Les deux Français devront eux aussi disputer cette première partie de qualifications : Fabio Quartararo a obtenu le 14e temps de cette séance et Johann Zarco le 16e. Leurs marques, Yamaha et Honda, sont les seules à ne pas figurer dans le top 10 d'un classement dominé par un quatuor de Ducati.

Poleman ici-même en novembre, avec à la clé le record de la piste à l'époque, Luca Marini apparaît en dernière position après ces essais, derrière Franco Morbidelli, qui a repris la compétition hier après un grave accident en janvier. À noter une petite chute du pilote Pramac en toute fin de séance, sans conséquences pour lui.

GP du Qatar MotoGP – Essais

1 - 2
P.	Pilote	#	Moto	Tours	Temps	Intervalle	km/h	V-max
1	Á. Márquez Gresini Racing	73	Ducati	16	1'51.108		174.316
2	J. Martín Pramac Racing	89	Ducati	16	+0.010 1'51.118	0.010	174.301
3	F. Di Giannantonio Team VR46	49	Ducati	13	+0.109 1'51.217	0.099	174.146
4	P. Bagnaia Ducati Team	1	Ducati	13	+0.130 1'51.238	0.021	174.113
5	M. Viñales Aprilia Racing Team	12	Aprilia	14	+0.248 1'51.356	0.118	173.928
6	P. Acosta Tech 3	31	KTM	16	+0.264 1'51.372	0.016	173.903
7	A. Espargaró Aprilia Racing Team	41	Aprilia	16	+0.317 1'51.425	0.053	173.820
8	E. Bastianini Ducati Team	23	Ducati	15	+0.346 1'51.454	0.029	173.775
9	M. Márquez Gresini Racing	93	Ducati	16	+0.361 1'51.469	0.015	173.752
10	B. Binder Red Bull KTM Factory Racing	33	KTM	15	+0.379 1'51.487	0.018	173.724
11	R. Fernández Trackhouse Racing Team	25	Aprilia	15	+0.411 1'51.519	0.032	173.674
12	M. Oliveira Trackhouse Racing Team	88	Aprilia	16	+0.470 1'51.578	0.059	173.582
13	M. Bezzecchi Team VR46	72	Ducati	15	+0.823 1'51.931	0.353	173.035
14	F. Quartararo Yamaha Factory Racing	20	Yamaha	14	+0.980 1'52.088	0.157	172.792
15	J. Miller Red Bull KTM Factory Racing	43	KTM	15	+1.108 1'52.216	0.128	172.595
16	J. Zarco Team LCR	5	Honda	16	+1.205 1'52.313	0.097	172.446
17	J. Mir Repsol Honda Team	36	Honda	14	+1.213 1'52.321	0.008	172.434
18	A. Fernández Tech 3	37	KTM	15	+1.439 1'52.547	0.226	172.088
19	Á. Rins Yamaha Factory Racing	42	Yamaha	14	+1.816 1'52.924	0.377	171.513
20	T. Nakagami Team LCR	30	Honda	16	+1.827 1'52.935	0.011	171.496
21	F. Morbidelli Pramac Racing	21	Ducati	14	+2.315 1'53.423	0.488	170.759
22	L. Marini Repsol Honda Team	10	Honda	12	+2.428 1'53.536	0.113	170.589
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