KTM innove avec un aileron sur le bras oscillant !

Pol Espargaró a été la grande surprise de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Autriche MotoGP, et pas seulement parce que le pilote wild-card engagé par KTM s'est hissé en troisième position, à un peu plus de deux dixièmes de Jorge Martín.

Les concessions permettent de mener à bien des expérimentations sur les motos des wild-cards et il semble que l'usine de Mattighofen n'ait pas chômé, tant la machine d'Espargaró est pourvue de nouveautés ce week-end. La plus visible est celle montée sur le bras oscillant de la RC16 du pilote de Granollers, sur laquelle un profil aérodynamique a été monté pour couvrir une partie du pneu arrière. Un concept qui n'est cependant pas complètement nouveau, Aprilia ayant déjà envisagé une solution similaire lors des essais.

Pol Espargaro, Red Bull KTM Factory Racing

Photo par : Lorenza Dadderio

Ce nouveau profil a une forme allongée vers le haut, avec un design en dents de scie vers le bas. Mais l'évolution ne s'arrête pas là, puisqu'un petit aileron est également monté sur la partie la plus haute.

Il s'agit d'une solution qui, si elle est viable, pourrait bientôt être utilisée par les pilotes d'usine, puisqu'il s'agit d'une des zones de la moto qui, comme l'arrière, ne nécessite pas d'homologation pour les ensembles aérodynamiques et bénéficie donc d'un développement "libre".

Pol Espargaro, Tech3 GASGAS Factory Racing

Photo par : Gold and Goose / Motorsport Images

Les nouveautés, cependant, ne sont pas seulement aérodynamiques sur la RC16, car sous le carénage se trouve également un moteur aux spécifications évoluées, auquel a été ajouté un nouvel échappement, dont la forme est visiblement différente de celle des motos standard (photo ci-dessus). Outre la forme différente de l'échappement supérieur, on peut voir à quel point l'échappement inférieur a été raccourci par rapport aux autres RC16 (photo ci-dessous).

Brad Binder, Red Bull KTM Factory Racing

Photo par : Gold and Goose / Motorsport Images

En Essais, où les chronos ont sérieusement chuté sous l'œil attentif de l'autre pilote d'essais de KTM, Dani Pedrosa, présent en bord de piste, Pol Espargaró n'a signé que le 21e temps.

Le seul pilote KTM a avoir intégré le top 10 permettant un accès direct à la Q2 est Brad Binder, crédité du cinquième temps, tandis que Pedro Acosta, qui a fini à terre pour la troisième fois du week-end, a signé le 11e chrono, juste devant Jack Miller.