Valence reste le choix prioritaire pour clôturer la saison MotoGP

Alors que le paddock a pris ses quartiers en Malaisie, les acteurs du MotoGP restent attentifs à l'évolution de la situation à Valence et dans la région alentour, où les secours s'affairent après le passage dévastateur de la tempête qui a ravagé la zone mardi soir et a fait 158 morts ainsi qu'un grand nombre de disparus.

Dans les bureaux, on travaille sur différents scénarios quant à la manière dont le championnat va pouvoir se clôturer. Le circuit Ricardo Tormo situé à Cheste, en banlieue de Valence, doit en effet accueillir du 15 au 17 novembre le 20e et dernier Grand Prix de la saison, puis le 19 novembre les premiers essais hivernaux. Or, les lieux ont été gravement touchés par la tempête, qui a endommagé, notamment, la principale route d'accès au circuit.

Pour le moment Carmelo Ezpeleta, PDG de Dorna Sports, n'a fait qu'une seule déclaration, jeudi auprès du journal espagnol AS, à qui il a dit : "En principe, la date initiale [du Grand Prix] sera maintenue. Ils travaillent afin de solutionner l'accès et les services. La piste n'a pas subi de dégâts." Jorge Viegas, président de la FIM, a quant à lui mis en garde auprès de Sky Sport en Italie : "Si nous ne le faisons pas à Valence, c'est pire pour toute la communauté valencienne."

Dans le même temps, les poids lourds de la grille MotoGP se sont montrés peu favorables au maintien du Grand Prix, exprimant d'une même voix leur compassion et leur solidarité avec les victimes, et soulignant le besoin d'une alternative dans une volonté éthique et morale.

Marc Márquez a été le plus explicite, en pointant le besoin de réserver les ressources locales à l'aide aux sinistrés au lieu de prioriser les réparations de la route menant au circuit. "Je pense que toutes les ressources du gouvernement et de l'Espagne doivent aller à ces personnes qui ont perdu leur maison", a déclaré le pilote espagnol. "Ça n'a pas de sens de commencer à réparer cela alors que beaucoup de personnes n'ont plus de maison."

Pecco Bagnaia lui aussi estimé qu'il s'agirait d'une erreur d'organiser le Grand Prix sur place dans un tel contexte. "Le plus difficile pour moi, c'est l'aspect éthique", a-t-il souligné. "En connaissant la situation actuelle, ça ne serait pas correct. On a toujours été très respectueux de ce qui se passe dans le monde, on vit tous sous le même ciel, alors ça pourrait être mal de courir là-bas."

D'après les informations de Motorsport.com, la priorité est toutefois bel et bien de maintenir l'épreuve de clôture du championnat à Valence, mais à une date qui n'est pas encore claire, en dépit de tout un éventail d'alternatives étudiées ces deux derniers jours.

Vendredi en début d'après-midi, à Sepang, une délégation de l'IRTA (l'association des équipes) a rencontré Carmelo et Carlos Ezpeleta, afin de mettre en place une feuille de route, avec toujours Valence comme hôte du Grand Prix. Il n'est pas exclu que le week-end soit maintenu comme prévu, mais l'épreuve pourrait aussi être décalée d'une semaine et se tenir du 22 au 24 novembre, date à laquelle le circuit devrait, sur le papier, accueillir la dernière manche du CEV. Il n'est pas exclu non plus qu'elle puisse être repoussée un peu plus encore. Quelle que soit l'option choisie, il apparaît évident que plusieurs initiatives seront organisées dans le but de venir en aide aux victimes de ces crues dévastatrices.

Certains, au sein même de la Dorna, estiment qu'un changement de date tout en maintenant le Grand Prix à Valence ne changerait toutefois pas grand-chose en termes d'image. Il est vrai qu'il ne s'agit pas d'une épreuve ordinaire, car elle a de fortes chances de couronner le champion du monde et qu'elle coïncide avec le gala de remise des prix, un moment festif s'il en est. Il est également prévu que le MotoGP dévoile sa nouvelle identité visuelle à cette occasion.

Une déclaration de la FIM et de la Dorna est attendue dans la journée de vendredi. En attendant, la Formule E a annulé jeudi soir son déplacement prévu à Valence pour la semaine prochaine et réorganisé son test sur un autre circuit espagnol.