Yamaha "comprend" la frustration de Quartararo après un test "plus dur" que prévu

Le test de Sepang avait été rude pour Yamaha, contraint de manquer une journée en piste en raison d'un problème sur son tout nouveau moteur, le V4 qui succède au quatre cylindres en ligne. Le constructeur japonais espérait un bond en avant à Buriram, or celui-ci ne s'est pas concrétisé. La moto a même affiché des faiblesses insoupçonnées jusque-là.

"Ces deux derniers jours ont été un peu plus durs que le précédent test à Sepang", a reconnu Massimo Meregalli, le directeur de l'équipe Yamaha officielle, au site du MotoGP. "On ne s'y attendait pas. On a conscience qu'on est vraiment au début d'un nouveau projet et on savait que des journées comme celles [de ce week-end] pouvaient arriver, mais après le test de Sepang, on pensait qu'ici ça pourrait être un peu mieux."

"C'est vraiment un processus d'apprentissage en ce moment parce qu'on découvre des choses tous les jours, ou à chaque relais", a-t-il ajouté. "Ça ralentit peut-être le développement, mais jusqu'à Sepang, on a juste fait des comparaisons, en évaluant des nouveautés, des pièces."

"Ici, on est venus avec l'objectif de commencer à travailler sur les réglages parce qu'on n'avait consacré aucun moment aux réglages. On a commencé [samedi] et on a découvert certaines limites."

Fabio Quartararo sur la Yamaha V4.

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Le V4 lui-même demande à être développé, ainsi que la moto qui l'entoure, puisque la nouvelle architecture implique un comportement modifié. Le travail sera intense en coulisses mais Meregalli prévient qu'il ne faut pas s'attendre à voir Yamaha aux premières places dans la première partie du championnat.

"Notre pronostic est qu'au moins dans la première partie de la saison, ce sera vraiment un processus d'apprentissage. On pense vraiment que dans la deuxième partie, on devrait graduellement améliorer les performances et les résultats en conséquence."

Un frustration à gérer

Ce constat est difficile à accepter pour les pilotes Yamaha, qui espéraient des progrès après plusieurs saisons décevantes. Fabio Quartararo a longtemps réclamé des changements et a fini par les obtenir, mais il n'a pu qu'exprimer son désarroi face à la situation actuelle, avec notamment un doigt d'honneur dirigé vers sa moto samedi, avant de calmer le jeu en fin de week-end.

Pour ce qui s'annonce comme sa dernière année sur la Yamaha, Quartararo sait déjà qu'il a peu à espérer et Meregalli juge son impatience naturelle : "Habituellement, les pilotes en veulent toujours plus. On comprend l'état d'esprit des pilotes parce que même si nous développons une nouvelle moto, pour eux les résultats sont très importants."

"Comme je l'ai déjà dit, pour nous, ça fait partie de ce projet. On sait qu'il faut essayer de le leur faire comprendre, de les calmer, mais on a aussi conscience que leur état d'esprit est celui de la compétition. On partage le même mais on est aussi une entreprise et on entame un processus."

De l'autre côté du garage, Álex Rins s'est montré un peu moins sévère mais a dressé un bilan très similaire, ce qui, en un sens, vient rassurer Meregalli : "Je ne sais pas si le mot frustration est le bon [concernant Rins], mais je comprends qu'au moins, ils partagent le même ressenti. C'est important pour nous, pour trouver la bonne direction dans le développement de la moto."

Álex Rins fait des commentaires à ceux de Fabio Quartararo au sujet de la Yamaha V4.

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"Si trois pilotes donnent le même feedback, c'est très important, ça facilite la vie. Je peux dire qu'au moins, tous les pilotes ressentent les mêmes problèmes. Certains sont peut-être un peu plus optimistes et d'autres non. On en est là. Comme je l'ai dit, c'est normal dans cette aventure et on savait que l'on pouvait avoir ces difficultés au début."

Chez Pramac, Toprak Razgatlioglu est dans une situation à part, avec des difficultés propres à son adaptation au MotoGP, mais Jack Miller s'est montré un peu plus enthousiaste que les pilotes officiels. L'Australien a surtout déploré un manque de vitesse de pointe mais a vu du positif dans le comportement en courbe, quitte à légèrement s'opposer à Quartararo et Rins.

"Pour moi, ils ont peut-être une façon différente de décrire les choses, mais ils décrivent les mêmes choses", a estimé Meregalli. "Actuellement, Jack est celui qui ressent que même si on en est au tout début, la direction est bonne. Déjà l'an dernier, Jack avait ce caractère, il est toujours optimiste. C'est très important de transmettre ce genre d'optimisme dans cette phase."