Peugeot avec des équipages de deux pilotes à Spa

Les organisateurs du FIA WEC ont publié ce mercredi la liste des engagés pour les 6 Heures de Spa-Francorchamps, troisième manche du championnat et ultime répétition avant les 24 Heures du Mans. Courue le 11 mai prochain, l'épreuve se disputera en l'absence de certains pilotes, retenus sur le double E-Prix de Berlin en Formule E.

Cette situation affecte notamment Peugeot Sport, qui va ainsi devoir se passer des services de Jean-Éric Vergne et de Stoffel Vandoorne. Aucun des deux hommes ne sera remplacé, le Lion ne faisant ainsi pas appel à son tout jeune pilote de 20 ans, Malthe Jakobsen, et optant pour deux équipages en duo. Mikkel Jensen et Nico Müller seront donc seuls au volant de la 9X8 n°93, Paul di Resta et Loïc Duval formant le tandem de la n°94.

La manche belge marquera la deuxième sortie en compétition de la nouvelle spécification de l'Hypercar française, qui a fait ses débuts le week-end dernier à Imola, de manière assez discrète dans un contexte de BoP encore à ajuster. La mieux classée des deux Peugeot a terminé 9e à deux tours de la Toyota victorieuse, et la voiture sœur a rallié l'arrivée à une lointaine 15e place, avec six tours de retard.

Deux autres pilotes de la catégorie Hypercar seront également absents en raison de leur engagement en Formule E. Norman Nato laissera Will Stevens et Callum Ilott en duo dans le baquet de la Porsche 963 privée n°12 de l'équipe Jota, tandis qu'Edoardo Mortara sera remplacé sur l'unique Lamborghini SC63 LMDh par le pilote d'usine Andrea Caldarelli, habituellement affecté au programme IMSA.

La liste des engagés des 6 Heures de Spa-Francorchamps préfigure également le retour chez Alpine de Ferdinand Habsburg. Blessé aux vertèbres dans un accident en essais privés le mois dernier, le pilote autrichien avait déclaré forfait à Imola, où le réserviste Jules Gounon le remplaçait au volant de l'A424 n°35. Selon l'évolution de l'état de santé de son pilote, l'écurie française pourra encore modifier son engagement si nécessaire, mais l'optimisme était plutôt de mise ces derniers jours dans les rangs tricolores.

Enfin, dans la catégorie LMGT3, Doriane Pin sera absente comme annoncé la semaine dernière depuis l'ajout à son programme monoplace d'un engagement en FRECA avec le soutien de Mercedes. Remplacée par Rahel Frey, la Française retrouvera sa place chez Iron Dames pour les 24 Heures du Mans.