Solberg continue à briller, les pilotes Hyundai déjà distancés

Le Rallye de Suède a débuté ce jeudi soir avec une spéciale d'une dizaine de kilomètres en nocturne, Umeå, qui sera de nouveau disputée de jour dimanche pour la Power Stage.

Trois semaines après sa démonstration au Monte-Carlo, Oliver Solberg a démarré son épreuve à domicile de la meilleure des manières. Visiblement avantagé par sa position de leader sur la route, avec une fine couche de glace qui s'est dégradée au fil des passages, le Suédois a devancé ses trois coéquipiers chez Toyota.

Elfyn Evans a été le plus proche d'entre eux, avec le deuxième temps à 3"8. Le Gallois a devancé Takamoto Katsuta de six dixièmes et Sami Pajari de près de deux secondes.

Les pilotes Hyundai ont déjà perdu de précieuses secondes. Thierry Neuville est celui qui s'en est le mieux sorti mais il est à 6"7 de Solberg, tandis qu'Adrien Fourmaux pointe à 7"9 du leader. Les deux pilotes se sont dit surpris par les conditions rencontrées dans cette spéciale. Esapekka Lappi, qui fait son retour chez Hyundai, a laissé filé près de dix secondes.

Le retard est encore plus important pour les pilotes Ford M-Sport. Josh McErlean, qui avait de la buée sur le pare-brise de sa Puma, et Martins Sesks, ont lâché plus de 15 secondes. Jon Armstrong a perdu encore plus de temps en passant hors de la route et en traversant un mur de neige. Il est devancé par Lorenzo Bertelli, membre de la dynastie Prada et aligné dans une cinquième Toyota.

Sept spéciales attendent les pilotes vendredi, pour ce qui sera la journée la plus riche du week-end en kilomètres.

Rallye de Suède - Classement après l'ES1

Pos.	Pilote	Voiture	Temps / écart
1	O. Solberg	Toyota	5'53"1
2	E. Evans	Toyota	+3"8
3	T. Katsuta	Toyota	+4"4
4	S. Pajari	Toyota	+5"6
5	T. Neuville	Hyundai	+6"7
6	A. Fourmaux	Hyundai	+7"9
7	E. Lappi	Hyundai	+9"1
8	J. McErlean	Ford M-Sport	+15"7
9	M. Sesks	Toyota	+18"2
10	L. Bertelli	Toyota	+26"1
11	J. Armstrong	Ford M-Sport	+41"1