Esseulé, Albon a connu "une journée difficile" au Qatar

L'équipe Williams poursuit sa série difficile en cette fin de saison, avec un Grand Prix du Qatar des plus frustrants. 15e de la course sprint, et 16e des qualifications, Alex Albon pouvait s'attendre à une course compliquée, et les choses ont pris une tournure encore plus négative dès le premier tour, où le pilote thaïlandais était percuté par l'Aston Martin de Lance Stroll, un contact qui envoyait les deux monoplaces en tête-à-queue.

Reparti en queue de peloton, Albon reprenait sa route et sa marche en avant après l'intervention de la voiture de sécurité, et rentrait au stand pour monter des pneus tendres au 35e des 57 tours, profitant d'une nouvelle neutralisation. Un pari qui semblait payant, puisque le pilote Williams se hissait à la dixième place, puis même en neuvième position après la pénalité de Lando Norris (McLaren).

Mais, alors qu'une nouvelle intervention de la voiture de sécurité brisait son élan, Albon ne pouvait résister aux attaques de ses rivaux et, avec des pneus à bout de souffle, finissait par franchir la ligne en 15e position.

Alex Albon a connu un week-end encore difficile au Qatar.

Photo de: Williams

"C'était une journée difficile", a résumé Albon à l'issue du Grand Prix. "Nous étions un peu esseulés pendant la majeure partie de la course, alors que nous étions à l'arrière et que nous avions du mal à suivre le rythme. La voiture de sécurité a rendu les choses intéressantes et nous en avons profité pour chausser les pneus tendres."

"C'était un pari optimiste, mais qui valait la peine d'être pris en raison du rythme que nous avions. Nous savions qu'à chaque redémarrage de la voiture de sécurité, le premier tour était le seul où je pouvais dépasser et nous avons donc gagné quelques positions et nous étions dans les points pendant un moment, mais nous comptions sur une autre voiture de sécurité qui n'est pas venue et les pneus ont alors commencé à se dégrader assez gravement. Pendant dix tours, nous avons eu un bon rythme, mais au final, nous n'avons pas été assez rapides."

De son côté, Franco Colapinto a vu sa course s'arrêter dès le premier virage, après avoir été pris dans un accrochage avec la Haas de Nico Hülkenberg et l'Alpine d'Esteban Ocon. "Je suis déçu d'avoir été éliminé dans le premier virage, alors que j'avais essayé de laisser un écart suffisamment important à l'intérieur", commente le pilote argentin. "J'étais au mauvais endroit au mauvais moment et je ne pouvais rien faire pour l'éviter."

"C'est assez frustrant car la course a offert de nombreuses opportunités de faire bouger les choses qui auraient pu nous mettre dans la course. En fin de compte, cela fait malheureusement partie de la course. Nous devrons évaluer les dégâts à partir d'aujourd'hui. Il est important de réaliser un week-end propre à Abu Dhabi et d'avoir pour objectif de terminer la saison sur une bonne note."

L'équipe Willilams a ainsi connu son quatrième Grand Prix vierge de point, et aborde la finale à Abu Dhabi en avant-dernière position du championnat constructeurs avec 17 unités, devançant uniquement l'équipe Sauber, qui a en revanche ouvert son compteur au Qatar avec la huitième place Guanyu Zhou.