La fin de l'aventure F1 pour Alpine ? "Aucun risque", assure Rossi

Même si sa communication se veut critique sur les performances et la gestion de l'écurie, Laurent Rossi assure qu'Alpine n'a aucune intention de se retirer de la F1 et que la marque sera encore présente "dans 10 ans".

Depuis quelques jours, le PDG d'Alpine, Laurent Rossi, est sorti de son silence pour offrir au public une communication critique envers son écurie et ses responsables. Le Français a parlé de "dilettantisme" pour qualifier certains Grands Prix de ce début de saison 2023, avant de clairement menacer la direction de l'équipe F1 si la barre n'était pas redressée et l'attitude globale modifiée d'ici la fin de saison.

D'aucuns ont vu dans ces prises de parole pour le moins détonantes le signe que l'implication en Formule 1 de Renault via sa marque de prestige allait être moindre, jusqu'à suggérer qu'un retrait pur et simple pouvait être sur la table. Rossi a toutefois battu cette idée en brèche dans un entretien pour le site officiel du championnat.

"Non, il n'y a aucun risque [de retrait]", a-t-il répondu quand la question lui a été directement posée. "Il n'y a aucun risque. L'engagement est extrêmement fort. Nous savions que le chemin serait parsemé d'embûches. Je l'ai dit à l'époque quand on connaissait de bons moments, comme la victoire en Hongrie [ou] la quatrième place au classement des constructeurs l'année dernière."

Il ne fait aucun doute que nous serons encore là dans 10 ans.

Laurent Rossi, PDG d'Alpine F1

"Nous savions qu'il y aurait des difficultés. C'est le cas aujourd'hui. Et il y en aura beaucoup d'autres. Franchement, c'est la vie des équipes ; Mercedes et Ferrari ont connu des hauts et des bas ces deux dernières années – un week-end, ce sont des héros, un autre, des zéros. Nous évoluons à un niveau inférieur, ce qui m'énerve, mais nous avons les mêmes hauts et les mêmes bas."

"Nous devons maintenir le cap. Il ne fait aucun doute que nous serons encore là dans 10 ans. L'équipe changera, comme toutes les autres équipes, mais il s'agit de la renforcer pour qu'elle y parvienne le plus rapidement possible."

Alpine avait en effet, à son "arrivée" en F1 (même si l'écurie d'Enstone a simplement changé d'identité en passant de Renault à Alpine), établi un plan sur quatre années, ou 100 courses, qui devait conduire à monter régulièrement sur le podium à l'horizon 2024. Pour le moment, l'équipe n'a signé que deux podiums, en 2021, en étant à l'époque armée d'une voiture qui avait été quasi entièrement conçue sous la bannière de Renault en raison du gel relatif des monoplaces cette saison-là.