Le circuit de Barcelone en travaux pour convaincre
Le circuit de Barcelona-Catalunya se modernise, avec la ferme intention de conserver sa place en Formule 1 malgré la concurrence de Madrid.
L'annonce, la semaine dernière, de l'organisation du Grand Prix d'Espagne dans les rues de Madrid à partir de 2026, fait de l'ombre à l'avenir de Barcelone au calendrier de la Formule 1 mais tout espoir n'est pas perdu. Stefano Domenicali a d'ailleurs été le premier à le rappeler. "Pour éviter le moindre doute et clarifier les choses, le fait d'être à Madrid n'exclut pas celui que nous puissions rester à Barcelone dans le futur", a assuré le PDG de la F1.
Les promoteurs du tracé catalan ont la ferme intention de convaincre qu'ils auront encore leur place après 2026. Parmi leurs arguments, un grand plan de rénovation enclenché il y a deux ans sur le circuit de Barcelona-Catalunya, écrin du Grand Prix d'Espagne depuis 1991. Le contrat avec la F1 tient pour trois éditions encore, ce qui assure notamment une double visite dans la péninsule ibérique en 2026, mais les organisateurs à Barcelone veulent ainsi voir plus loin.
Ces dernières années, la piste de Barcelone a été modifiée pour favoriser le spectacle avec la suppression de la dernière chicane ou encore la modification de la grande courbe à gauche précédent à l'entrée du dernier secteur.
Néanmoins les infrastructures ont été plusieurs fois critiquées en raison de leur vétusté ou de leur incapacité à recevoir le public dans les meilleures conditions. L'édition 2022 a d'ailleurs été perturbée par des problèmes de logistique et des difficultés dans l'accueil du public, ce que les travaux actuellement menés doivent résoudre. Au total, l'investissement se chiffre à 50 millions d'euros.
D'ici le prochain Grand Prix d'Espagne, au mois de juin prochain, le bâtiment des stands aura été remanié, se dotant également d'une nouvelle terrasse couverte pour accueillir le Paddock Club. Le chantier passe également par la construction d'une nouvelle tour de contrôle et d'une passerelle enjambant la ligne droite de retour, reliant ainsi le paddock au stadium du dernier secteur, avec également une grande zone d'accueil.
Pour 2026, les organisateurs doivent plancher sur un nouveau nom pour l'épreuve, puisque Madrid hériterai de l'appellation Grand Prix d'Espagne. Parmi les options les plus plausibles figurent celles de Grand Prix de Barcelone, Grand Prix de Catalogne ou Grand Prix d'Europe.
Avec Jacobo Vega
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