Sous pression à Londres, Doohan écarte la menace Colapinto

La saison 2025 n'est pas encore entamée que la place à laquelle se trouve Jack Doohan semble plus inconfortable que jamais. L'Australien, qui n'a jusqu'ici disputé qu'un seul Grand Prix, le tout dernier de la campagne précédente, n'a pour le moment pas vraiment eu le temps de convaincre ou d'inquiéter.

Pourtant, les discours pour le moins ambigus des dirigeants d'Alpine cet hiver, ainsi que l'arrivée dans ses rangs, en tant que pilote réserviste de Franco Colapinto - qui était au cœur de rumeurs l'envoyant à la place de Doohan lui-même pour la saison venir -, contribuent déjà à en faire aux yeux de certains observateurs et fans un titulaire en sursis. 

Une situation particulière qui n'est pas vraiment apaisée par le fait que, en marge de la toute première conférence de presse officielle de l'année, à l'occasion du F1 75 Live de ce mardi soir, Alpine a annoncé la signature d'un accord de sponsoring avec Mercado Libre, plateforme de commerce en ligne très populaire en Amérique latine. Cette dernière avait fait partie du portefeuille de partenaires ayant rejoint Williams fin 2024 quand Colapinto avait été titularisé par l'écurie britannique, au point de modifier temporairement sa livrée lors de la tournée américaine.

C'est donc dans un climat d'adversité que Doohan a fait face aux médias à l'O2 Arena de Londres, à quelques heures de la cérémonie de lancement de la saison. Et même si Alpine avait prévu, selon les informations de Motorsport.com, de limiter à deux le nombre de questions sur le sujet, elles n'ont pas tardé à fuser. 

Ainsi, lorsqu'il lui a été demandé si le contrat de pilote de réserve de Colapinto - annoncé comme étant pluriannuel au début du mois de janvier, ce qui est rare pour un tel poste - lui ajoutait une pression supplémentaire à l'aube de sa toute première campagne complète en F1, Doohan a répondu : "Non. On m'a dit qu'il était réserviste. Et je pense que, quoi qu'il en soit, vous êtes l'un des 20 pilotes de Formule 1 au monde. Je sais que lorsque je faisais du karting, de la Formule 3, [ou] de la Formule 2, j'aurais fait n'importe quoi pour être en Formule 1 et j'aurais tout sacrifié."

"Ainsi, je ne pense pas nécessairement [que la présence de Colapinto ajoute une pression supplémentaire]. Qu'il s'agisse d'un membre de l'équipe ou d'une personne extérieure, ou de toute autre personne qui réalise de bonnes performances, vous aurez toujours de la pression sur vos épaules parce que c'est un sport absolument impitoyable. Mais quelle que soit la pression, j'ai hâte d'en profiter, de la prendre à bras-le-corps et de savourer ma saison de Formule 1."

Lors la seconde question sur le sujet est venue, un journaliste lui demandant si le recrutement de l'Argentin de 21 ans par Alpine n'affaiblissait pas déjà sa position au sein de la structure, Doohan a répliqué : "Est-ce que c'est une question ? J'étais [également] un pilote de réserve de 21 ans l'an passé. Avec un contrat sur le long terme. Mais, non, ce n'est pas le cas. Peut-être que ça devrait ? Je ne sais pas. Je ne comprends pas vraiment la question, mais ce n'est clairement pas le cas."

Avec Alex Kalinauckas et Filip Cleeren

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