EL3 - Leclerc devance Russell et Verstappen

Ce vendredi, Ferrari et Mercedes s'étaient montrés sous un jour positif avec des chronos en 1'12"345 pour Charles Leclerc et 1'12"417 à l'actif de Lewis Hamilton, lors des premiers essais du Grand Prix des Pays-Bas. Cependant, Max Verstappen a signé le meilleur temps du week-end dès son premier tour de piste ce samedi : 1'12"309, évidemment en pneus tendres. Le Néerlandais a ensuite enfoncé le clou en 1'12"196.

Or, dans la première moitié de la séance, personne ne s'est approché à moins d'une demi-seconde du Champion du monde en titre. Charles Leclerc en était le plus proche en 1'12"720, suivi de près par Lewis Hamilton, Carlos Sainz, George Russell et Lance Stroll ; tout ce beau monde se tenait en trois dixièmes. Sergio Pérez, en délicatesse avec la RB18, accusait 1,3 seconde de déficit sur son chef de file. Le rythme des Alpine et des McLaren notamment, pour l'instant en action avec les mediums, restait à voir.

Alexander Albon s'est ensuite intercalé au troisième rang entre Leclerc et Hamilton grâce à un tour en 1'12"775, près d'une seconde plus rapide que son coéquipier Nicholas Latifi, alors que Sainz est devenu le premier pilote à passer sous la barre des 1'12, auteur d'un 1'11"971. Cette référence n'a pas résisté à son coéquipier Leclerc, qui a tourné en 1'11"632, Russell se hissant à 66 millièmes du Monégasque. De quoi allaient être capables les Red Bull ? Verstappen a pris la troisième place à deux dixièmes, Pérez la sixième à une demi-seconde.

Ferrari, Mercedes et Red Bull se tiennent donc en un souffle alors qu'approchent les qualifications. Avec Fernando Alonso à sept dixièmes de Leclerc, Alpine est en tête du milieu de tableau, mais Aston Martin, Haas et McLaren ne sont pas loin grâce à Sebastian Vettel, Mick Schumacher et Lando Norris. En fond de classement, Alfa Romeo est en difficulté, les deux bolides rouge et blanc ne devançant que Latifi.

La séance s'est achevée par une périlleuse excursion dans l'herbe de Pierre Gasly au virage 9. Le pilote AlphaTauri s'en est tiré sans heurter le mur, de justesse.

 Grand Prix des Pays-Bas - Essais Libres 3

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Écart
1	Charles Leclerc		Ferrari	20	1'11.632
2	George Russell		Mercedes	24	1'11.698	0.066
3	Max Verstappen		Red Bull	22	1'11.793	0.161
4	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	17	1'11.971	0.339
5	Lewis Hamilton		Mercedes	25	1'12.156	0.524
6	Sergio Pérez		Red Bull	29	1'12.176	0.544
7	Fernando Alonso		Alpine	16	1'12.327	0.695
8	Sebastian Vettel		Aston Martin	25	1'12.491	0.859
9	Mick Schumacher		Haas	15	1'12.558	0.926
10	Lando Norris		McLaren	18	1'12.591	0.959
11	Kevin Magnussen		Haas	15	1'12.606	0.974
12	Lance Stroll		Aston Martin	18	1'12.773	1.141
13	Alexander Albon		Williams	18	1'12.775	1.143
14	Esteban Ocon		Alpine	20	1'13.003	1.371
15	Pierre Gasly		AlphaTauri	23	1'13.046	1.414
16	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	22	1'13.256	1.624
17	Daniel Ricciardo		McLaren	20	1'13.299	1.667
18	Valtteri Bottas		Alfa Romeo	15	1'13.359	1.727
19	Zhou Guanyu		Alfa Romeo	14	1'13.421	1.789
20	Nicholas Latifi		Williams	22	1'13.625	1.993
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