Sans emballement, Norris est optimiste concernant l'évolution McLaren

Après des essais hivernaux compliqués et un début de saison particulièrement difficile, McLaren stagne en milieu de grille. L'écurie, qui a rapidement communiqué sur le manque de compétitivité de sa machine, a également indiqué que sa première évolution majeure, introduite au Grand Prix d'Azerbaïdjan, représenterait le package avec lequel elle aurait dû commencer l'année.

Nous approchons désormais de la seconde étape du développement de la MCL60, réparti sur trois épreuves. Lors des Grands Prix d'Autriche, de Grande-Bretagne et de Hongrie, l'équipe britannique apportera de nouvelles pièces qui, comme l'a expliqué le directeur Andrea Stella, modifieront "quasiment toute la voiture".

Les attentes sont évidemment grandes du côté de Woking, et Lando Norris fait preuve d'optimisme, avec quelques réserves toutefois. "Je suis convaincu qu'il s'agira d'un pas en avant mais la question est de savoir dans quelle mesure", a-t-il déclaré. "Je ne veux pas m'emballer, je ne le fais jamais ! Mais il y a eu beaucoup de travail. Je suis donc impatient de voir tout cela se concrétiser et ce que nous sommes capables de faire."

La nouvelle évolution McLaren est également l'occasion pour l'équipe de s'attaquer à l'amélioration de la performance de la monoplace, après avoir simplement posé de nouvelles fondations à Bakou. De quoi insuffler de l'espoir dans le camp orange.

"Beaucoup de travail a été abattu [pour cette évolution]", a affirmé Norris. "Nous avons été très patients avec ce que nous avions. Nous avons travaillé sur beaucoup de choses en même temps. Depuis le début de l'année, nous n'avons pas beaucoup progressé en termes de temps au tour, nous avons eu le nouveau plancher à Bakou, bien entendu, mais c'était plus pour la philosophie que pour la performance absolue."

"Mais en mettant tout bout à bout, tout le travail que nous avons effectué, je pense que nous avons fait du bon travail avec ce que nous avions, en tirant le meilleur parti des opportunités que nous avons eues. Nous en avons peut-être manqué une ou deux mais c'est tout."

Interrogé sur cette évolution également, Oscar Piastri espère qu'elle donnera le coup de pouce suffisant à McLaren pour s'extraire du milieu de grille dans lequel l'équipe est engluée en ce moment et revenir sur les équipes de tête. Pour l'heure, McLaren occupe la sixième place du classement constructeurs, à 27 points d'Alpine (cinquième) et 105 de Ferrari (quatrième).

"Nous attendons avec impatience les améliorations qui arriveront bientôt. J'espère qu'elles [nous rendrons] plus rapides. C'est le plan, bien sûr, mais je pense qu'en ce moment, nous sommes dans nos bons jours, probablement au sommet du milieu de grille, de peu, donc nous devons sortir de ce milieu et commencer à nous concentrer sur les quatre meilleures équipes."