Ocon dévoile un casque spécial en hommage à Michael Schumacher

En 2000, Rubens Barrichello rejoignait Michael Schumacher à la Scuderia Ferrari. Les casques des deux pilotes étaient similaires, avec un design majoritairement blanc incluant du bleu au sommet ; Schumacher avait alors décidé d'adopter un heaume (quasi) intégralement rouge, aux couleurs de sa monoplace. "Il y a beaucoup plus de rouge, simplement parce que je suis amoureux de Ferrari !" avait-il déclaré à l'époque. Arborant ces couleurs, l'Allemand avait remporté 52 victoires en Grand Prix et cinq titres mondiaux, conservant même le rouge de Maranello lors des trois saisons qui ont conclu sa carrière chez Mercedes.

Pendant ce temps, un jeune garçon du nom d'Esteban Ocon a fait ses gammes en karting. Au moment de choisir le design de son casque, adopter celui de son héros était une évidence. Ocon a conservé un heaume à dominante rouge tout au long de sa carrière jusqu'à son arrivée en Formule 1, où il a fait des compromis lorsque les sponsors le requéraient (BWT chez Force India) et a davantage complexifié les designs qu'il arbore.

Cependant, sur les terres de Ferrari à Monza, Ocon a décidé de renouer avec le design emblématique de son héros. "Il y a évidemment beaucoup d'émotion en regardant ce casque maintenant", déclare le pilote Alpine. "Tout ce qui me représente, en tant que pilote, est ici. C'est évidemment un hommage au grand Michael Schumacher, avec toutes ses victoires au Grand Prix d'Italie."

"En arrivant à Monza, je me suis dit qu'on se rappelait tous avoir vu le casque rouge mener les courses, gagner les courses. La passion que j'ai pour la Formule 1, tous mes efforts pour atteindre le sommet, c'est uniquement grâce à Michael."

Esteban Ocon n'est pas le seul pilote de Formule 1 à avoir adopté un casque rouge pour rendre hommage à son champion favori ; c'est également le cas de George Russell. Le pilote Mercedes a lui aussi conservé cette couleur au fil de sa carrière en formules de promotion avant de s'en détourner légèrement en Formule 1. Cette année, il a arboré des casques principalement noirs ou bleus avec une bande pourpre... justement par respect pour le septuple Champion du monde. "Je trouvais qu'un casque rouge dans une Mercedes faisait très Michael Schumacher, et je voulais vraiment respecter ça et aller dans une direction différente", a-t-il expliqué.

À noter que les deux pilotes Ferrari, Charles Leclerc et Carlos Sainz, porteront ce week-end un casque et une combinaison à dominante jaune, couleur de la ville de Modène dans laquelle est né Enzo Ferrari.