Face à la tentation du V10 en F1, qui serait pour et qui serait contre ?

Ce qui pouvait apparaître comme un "coup médiatique" de la part de Mohammed Ben Sulayem est devenu un véritable sujet de discussion et un enjeu politique majeur pour la Formule 1. Les moteurs V10 feront-ils bientôt leur retour ? La FIA admet étudier très sérieusement cette option, au point de déjà remettre en cause la réglementation 2026 des unités de puissance, si longtemps incertaine et parfois décriée.

Celle-ci a pourtant été imaginée pour attirer de nouveaux constructeurs en Formule 1. Sur ce point, l'objectif a été atteint puisque Honda a officialisé son retour dans le cadre d'un partenariat avec Aston Martin, tandis qu'Audi fera son arrivée dans la discipline l'année prochaine après avoir finalisé le rachat de Sauber. Du côté de la marque aux anneaux, ce revirement brutal désormais envisagé sur le plan technique fait logiquement grincer des dents. 

L'avertissement d'Audi

La réglementation 2026 a convaincu Audi de s'engager en F1.

Photo de: Sam Bloxham / Motorsport Images

Imaginez Mattia Binotto, actuel responsable du projet Audi F1, se présenter devant le conseil d'administration du groupe Volkswagen pour expliquer que les règles qui l'ont convaincu de donner le feu vert à ce programme seront bouleversées ! Le tout dans un contexte où la marque d'Ingolstadt a abandonné progressivement ses autres engagements sportifs pour tout miser sur la Formule 1... 

Ainsi, la réponse d'Audi aux spéculations des derniers jours n'a pas tardé, sous la forme d'un communiqué adressé à plusieurs médias, dont Motorsport.com : "Les changements de réglementation à venir, notamment celle des nouvelles unités de puissance hybrides prévues pour la saison 2026 et au-delà, ont été un facteur clé dans la décision d'Audi de s'engager en Formule 1. Cette réglementation moteur incarne les mêmes avancées technologiques que celles qui stimulent l'innovation dans les voitures de série d'Audi."

La position d'Audi est donc on ne peut plus claire. Surtout, elle pourrait ne pas être isolée et trouver écho chez d'autres acteurs, à commencer par Honda, qui déploie des efforts importants dans des délais très courts pour proposer un moteur autour duquel Adrian Newey cherchera à exprimer son génie. On pense également à Mercedes, dont il se dit régulièrement que le développement du futur V6 turbo hybride pourrait constituer un atout maître dans l'espoir de revenir au tout premier plan dès l'an prochain. 

Une aubaine pour Cadillac ?

Le V10 pourrait être plus simple à développer pour General Motors.

Photo de: FIA

Reste également à savoir quelle serait la position de Ferrari, pour qui le V10 peut offrir un positionnement plus fidèle à son image et à son identité. De même, quid de Cadillac ? General Motors s'est engagé à devenir motoriste à l'horizon 2028 pour convaincre la F1 d'accepter son écurie comme 11e entité de la grille. Le groupe américain sera avant tout en quête de compétitivité, et développer un V10 moins coûteux et technologiquement plus simple que les blocs actuels pourrait être une belle opportunité à saisir.

Enfin, Red Bull devrait faire preuve d'une grande ouverture sur la question. Avant tout parce que le transfert et la pertinence technologique entre la piste et la route n'est absolument pas un critère pour la firme autrichienne. Quant à son nouveau partenaire, Ford, il a déjà indiqué ne pas être hostile à une disparition de l'hybride.

À ce stade, il est encore trop tôt pour prédire ce qu'il adviendra de ce projet de retour des V10. Les enjeux sont colossaux et les intérêts trop divergents. En revanche, la F1 et ses acteurs auraient sans doute peu à gagner à débattre de tout cela sur la place publique...