La FIA raccourcit l'une des zones DRS à Bakou

La zone DRS située dans la ligne droite de départ/arrivée du circuit urbain de Bakou va être réduite de 100 mètres, comme cela a été indiqué dans les documents officiels publiés par la FIA à la veille des premiers tours de roue des Formule 1.

Cette modification porte sur le moment à partir duquel le DRS pourra être activé. Précédemment, le flap mobile de l'aileron arrière, qui permet de gagner de la vitesse de pointe en diminuant la résistance à l'air, pouvait être levé 347 mètres après le virage 20. Désormais, ce sera donc 447 mètres après ce dernier tournant du circuit de la capitale de l'Azerbaïdjan que les concurrents pourront l'activer.

Le point de détection de cette zone, qui sert à mesurer si un concurrent est à moins d'une seconde d'un autre, est en revanche inchangé et se situe dans le virage 20 lui-même. L'autre zone DRS, placée entre les virages 2 et 3, ne subit aucun changement.

Introduit en 2011, le DRS a fait l'objet de vives critiques depuis, d'aucuns estimant que l'aide qu'il devait initialement constituer pour contrer les effets néfastes des turbulences aéro s'était surtout muée en un facilitateur de manœuvres qui a tendance à transformer des luttes potentielles en simple formalité une fois le pilote de derrière suffisamment proche.

LIRE AUSSI - Ferrari doit comprendre "l'effet énorme" du DRS de Red Bull

Afin de mieux adapter un outil qui demeure clé dans l'arsenal des instances pour favoriser les luttes en piste et le spectacle, un travail a été mené à l'intersaison pour essayer d'en réduire les effets néfastes. Ainsi, au sortir d'une Commission F1 organisée en février, il avait été indiqué que des changements seraient notamment prévus pour les cinq premiers circuits de la saison.

Dans les faits, la FIA a déjà procédé à la réduction de la zone DRS de la ligne droite principale à Sakhir, a déplacé le point de détection de la dernière zone DRS à Djeddah et a ajouté une quatrième zone DRS du côté de Melbourne.

Il faut noter que dans le cadre du format sprint sous lequel ce Grand Prix d'Azerbaïdjan est couru, le sprint verra la possibilité pour les concurrents d'activer le DRS un tour plus tôt que d'habitude, soit dès la deuxième boucle. Cela entre dans le cadre d'une expérimentation de la part des instances, avec comme objectif si les choses se passent bien de généraliser cette mesure à l'ensemble des courses, sprint ou non, en 2024.